公元1344年，濠州钟离县闹旱灾、虫灾与瘟疫。有位青年叫朱兴宗，几天之内其父母及大哥都被瘟疫夺去了生命。没多久，朱兴宗便做了一个“游方”的小和尚，实际上就是身披袈裟的小叫花子。就是这个小叫花子，后来却成了明朝的创始者，朱兴宗就是明朝的开国皇帝朱元璋。

书中既有动人的爱情故事，也有残酷无情的屠杀和诡秘的政治斗争，既有社会名人的文才风流，也有民俗风情、市井传奇，一个个生动的故事加深了读者对明代历史的进一步了解，受益菲浅。

本书主要以人物为线索，向读者描绘出一幅丰富生动的古代人物长卷。这些已经离我们远去，消逝在历史长河中的古人们的一言一行，一颦一笑，他们的生活，他们的婚姻，他们异于常人的癖好，都通过这本书活生生地在我们眼前重演。就像明太祖朱元璋，一方面对历经患难的妻子马皇后情深意切，一方面又挥起手中的屠刀，斩向数十年来追随在自己身边出生入死的兄弟朋友，让我们不得不深深地感叹着一个人的两面性。又比如明成祖朱棣为什么要举起大旗，逼得自己亲侄引火自焚。还有的皇帝，一生之中极尽荒唐，游戏人间，终于玩掉了自己的宝贵生命。当然也有极为少见的皇帝与妃子之间感情至真至纯，直至生死相许的情况。比如宪宗就对大自己十几岁的万贵妃一往情深，终身不离不弃，年老的万贵妃死去，正值壮年的宪宗皇帝也因为思念过度，忧虑成疾，不久之后就追随他的宠妃而去。这种老妻少夫之间的深沉爱情就是在现代恐怕也不多见吧。除了动人的爱情之外，又有无情的屠杀，诡谲的政治斗争，社会名人的文采风流，一个个故事都如实地展现出了历史的原貌。

一、宫庭秘闻

 1．朱元璋从和尚到皇帝之谜

 2．朱元璋为什么活剥人皮

 3．朱元璋为什么大杀功臣

 4．朱元璋为何传位太孙

 5．朱元璋为何一生钟情大脚马皇后

 6．朱元璋杀主自立揭密

 7．朱元璋的教子之道

 8．朱元璋为何要分南北榜

 9．建文帝削藩为何失败

 10．建文帝哪儿去了

 11．永乐皇帝的生母是谁

 12．明成祖为什么要清洗后宫

 13．永乐皇帝为何实行“瓜蔓抄”

 14．明成祖为什么迁都北京

 15．宁国公主为何牵衣索夫

 16．明仁宗因何暴亡

 17．仁宗如何对待叛弟

 18．宣宗为什么火烧叔父

 19．英宗夺门复辟之谜

 20．英宗钱皇后为何哭瞎眼

 21．景泰帝为何暴亡

 22．万贞儿为何宠冠六宫

 23．孝宗生母为何惨死

 24．武宗的淫荡生活之谜

 25．武宗为什么不做皇帝当将军

 26．武宗为什么建豹房

 27．王满堂为何被称为“浣衣皇后”

 28．嘉靖皇帝为什么要搞“大礼仪”之争

 29．嘉靖皇帝真的用处女血炼丹吗

 30．嘉靖皇帝为何险被宫女谋杀

 31．嘉靖皇帝为何喜爱“玉龟仙芝”

 32．嘉靖皇后的悲惨遭遇

 33．万历皇帝为什么如此贪财

 34．万历年间的“妖书案”之谜

 35．移宫案揭密

 36．万历皇帝为什么立下“玉盒密约”

 37．“红丸案”始末

 38．熹宗贪玩误国之谜

 39．熹宗张皇后定江山之谜

 40．熹宗为什么不做皇帝做木匠

 41．崇祯为什么不南迁

 42．周皇后以身殉国了吗

 43．懿安皇后的下落如何

 44．崇祯皇帝真的剑砍长公主了吗

 45．崇祯太子哪儿去了

 46．隆武帝是在汀州被俘的吗

 47．弘光皇帝为何如此荒淫

 48．福王朱常洵死因之谜

 49．嘉靖皇帝为何徇私枉法

二、名人轶事

 50．李岩是否确有其人

 51．李白成真的出家了吗

 52．方孝孺惨死之谜

 53．刘季篪如何明查断命案

 54．宋应星与《天工开物》

 55．王翱为何缝衣还珠

 56．王阳明乎息叛乱之谜

 57．吴履如何平息血案

 58．徐达真是吃鹅毒死的吗

 59．薛埴为什么不肯折腰侍权宦

 60．清官道同为何被杀

 61．冯梦龙为何屡试不中

 62．冯胜为何被明太祖毒杀

 63．冯恩为何被称为“四铁御史”

 64．顾宪成为何要开办东林书院

 65．怪僧道衍如何辅燕王

 66．海瑞为何被称为“海青天”

 67．海瑞为什么抬着棺材上朝

 68．客氏因何得宠

 69．况钟为什么被称为“青天”

 70．李善长真的谋反了吗

 71．焦芳为什么痛恨余姚人

 72．李时珍如何修《本草》

 73．刘伯温为什么不愿当宰相

 74．刘伯温真是被谋杀的吗

 75．刘伯温真的才通鬼神吗

 76．鲁穆为什么被称为“鲁铁面”

 77．名士解缙因何被杀

 78．潘季驯如何治服黄河

 79．戚继光鸳鸯阵之谜

 80．戚继光真的斩子了吗

 81．清官海瑞的另一面

 82．沈万三真的修筑南京城了吗

 83．施耐庵与《水浒传》

 84．史可法的生死之谜

 85．谁是天安门的设计者

 86．魏忠贤如何成为“九千九百岁”

 87．温体仁为什么计害袁崇焕

 88．吴承恩与《西游记》

 89．夏完淳为什么被称为“少年英雄”

 90．徐光启真的拜洋人为师了吗

 91．严嵩为什么能够步步高升

 92．严嵩的晚年为何凄惨

 93．杨继盛为何含冤而死

 94．袁凯装疯逃性命

 95．袁崇焕为何被冤杀

 96．张居正为什么死后被抄家

 97．张献忠藏宝今在哪里

 98．郑和如何耀兵异域

 99．周延儒为什么变成了大奸臣

三、政坛秘闻

 100．于谦保卫北京之谜

 101．李自成失败内幕

 102．土木堡之变内幕

 103．荥阳大会是否子虚乌有

 104．史可法守扬州之谜

 105．张居正改革内幕

 106．靖难之役内幕

 107．王振如何得掌大权

 108．刘伯温执法是否铁面无私

 109．刘瑾如何做得“立皇帝”

 110．刘瑾为何被凌迟处死

 111．郑和为何下西洋

 112．明朝的特务机构内幕

 113．杨士奇为何被称为一代贤相

 114．冯保缘何用计害高拱

四、民间轶事

 115．沈万三真的有聚宝盆吗

 116．李香君桃花扇中的真情

 117．李贽为什么晚年自杀

 118．利玛窦如何在中国传教

 119．柳如是与钱谦益

 120．徐霞客真的游遍全国了吗

 121．谢迁与余姚风俗

 122．深宫太监的生活内幕

 123．深宫宦官为何娶妻

 124．“奉天承运，皇帝诏日”的来历

 125．《金瓶梅》到底是谁写的

 126．蔡瑞虹如何忍辱负重报深仇

 127．民间奇人柳敬亭

 128．梁山伯和祝英台真有其人吗

 129．侠女唐赛儿是否削发为尼

 130．中国人的“鬼婚”习俗之谜

 131．中国人春节为什么要贴对联

 132．唐伯虎为何被称为“风流才子”

 133．天启大爆炸之谜

 134．张三丰与武当之谜

 135．明朝真的有“一门三进士”之事吗

 136．明代的第一个御赐女秀才是谁

 137．明代妇女面面观

 138．民女荷花为何被冤杀

 139．莫名其妙的民女买卖案

1．朱元璋从和尚到皇帝之谜

朱元璋，是明朝的开国皇帝。他是中国历代开国皇帝中出身最差的一个，大字不识一箩筐，既没有钱，也没有什么势力，赤手空拳靠自己过人的胆识开创了大明帝国。朱元璋年轻的时候当过几天和尚，也不很正宗，等到他当了皇帝，就很不喜欢别人提到他的这段经历，认为别人是在嘲笑他。因此，只要谁提起这件事，他就要砍谁的头。那么，这个当过和尚的人后来又怎么成了皇帝呢？

朱元璋是濠州一个贫苦农民的儿子，年少时给地主放过牛。17岁那一年，淮北闹起旱灾和蝗灾，接着又蔓延起瘟疫。朱元璋的父母及兄弟都相继病死了，只剩下他孤零零的一个人。实在没有办法，只好进皇觉寺当了小和尚。但是不到两个月，寺里也闹起了饥荒，和尚们都被遣散，朱元璋也只好捧着钵盂到各地流浪。这样一晃就是好几年，朱元璋已经从少年长成青年了。

这时各地的农民起义声势浩后来投身起义军，1364年称昊王，1368年大，全国没有安静的地方。二十称帝，是中国历史上惟一一位农民出身的皇四五岁的朱元璋看到群雄并起，帝。逐鹿中原，也不再甘心当个行乞化缘的和尚了，这样的乱世，正是英雄辈出的时候，朱元璋开始跃跃欲试了。

正好这时候他的老家濠州城也被起义军占领了，他想就近去投奔这支起义军。濠州城里的义军首领名叫郭子兴，原是定远地方的一个地主，由于经常受到地方官吏的敲诈勒索，积了一肚子怨气，就参加了白莲教。刘福通起义后，他也约了几个朋友，带了几千年轻人，揭竿而起，攻下了濠州城。有一天他听手下人报告说抓到了一个奸细，就亲自骑马来到了城门，只见捆绑着的是一个年轻的和尚，衣服虽然破破烂烂，但却是身材魁梧，浓眉大眼。郭子兴见了十分喜欢，命人给他松了绑，带回元帅府。这个年轻的和尚就是朱元璋。

郭子兴和朱元璋谈过话后，发现他聪明伶俐，又身体强壮，就把他留在了自己身边作亲兵长，还把自己的养女马氏许配给了朱元璋。借着这个姻亲的关系，再加上朱元璋自己作战勇敢，机智过人，他把打仗缴获的物品全部分给部下，受到了士兵的拥护，不久就被提升为镇守和州(今安徽和县)的总兵官。通过妻子的帮助和他个人的努力，朱元璋的威信迅速提高，甚至还引起了他的岳父和两个妻兄的猜疑。但是幸好时间不长，郭子兴和他的两个儿子先后战死了，朱元璋就名正言顺的成了这支起义军的领袖。公元1356年，朱元璋率领将士渡过大江，攻占了东南重镇建康(今南京)，并将其改名为应天府。

就在朱元璋积极准备向南方发展的时候，遇到了一个强大的对手陈友谅。陈友谅原来是反元义军徐寿辉的部将。后来他杀了徐寿辉，扩充了队伍，自立为王，占有今湖南、湖北、江西等地的大片土地，成为当时南方一个比较强大的割据政权。他认为朱元璋是自己扩大势力的障碍，便率领几万水军，顺江东下，攻打朱元璋所在的应天府。

这时的朱元璋力量已经不同以往，军队人数增多了，内部矛盾也解决了，他小时候一起放牛的朋友徐达、周德兴这些伙伴都投奔了他，在他身边冲锋陷阵；许多有文化的知识分子也都投靠了他，替他出谋划策。朱元璋的实力大大增强起来。但是面对陈友谅全军动员的大规模挑战，他仍然表现得小心翼翼。新来的谋士刘基(刘伯温)给他出了一个主意，建议他以逸待劳，用诈降计诱敌深入，再聚而歼之。朱元璋听了满心欢喜，与刘基仔细商量后，定下一计。

朱元璋的部将康茂才和陈友谅是老相识。朱元璋要康茂才写信给陈友谅，假装投降，做他的内应，并给陈友谅送点假情报，分散他的兵力。

康茂才按照朱元璋的吩咐写了信，连夜叫老仆人赶到采石去告诉陈友谅说，他在江东桥专候。陈友谅问清了江东桥是座木桥后，吩咐左右准备酒菜，让老仆人饱饱的吃了一顿，才把他打发回去。临走的时候，陈友谅对老仆说：“你回去跟康公说吧，我马上就去江东桥，到了桥边，我叫几声‘老康’，请康公马上接应。”

老仆人回来后，把陈友谅的话一五一十地告诉了朱元璋。朱元璋连夜派人拆了江东木桥，改砌成一座石桥。他还从陈友谅的逃兵那儿，了解到陈友谅的进兵路线，就在沿江几个重要关口设下伏兵。他亲自率领大军守在卢龙山(今南京狮子山)，并规定好暗号：举红旗就是通知敌人已经到了，举黄旗就是命令伏兵出击。

陈友谅待老仆走后，带领全体水军船只驶向江东桥。不料到了约定地点，却只有石桥，而不见木桥。陈友谅这时顾不得是木桥还是石桥，连喊几声“老康”，都没人答应。他这才想到自己中计了，连忙下令撤退，可是已经来不及了。朱元璋迅速命令士兵举起黄旗。顿时战鼓齐鸣，杀声震天，岸上的伏兵和水港中隐藏的水军一起杀将出来。陈友谅遭到突如其来的袭击，哪里还招架得住，几万水军死伤无数。陈友谅在部将的保护下夺船而逃，两万多士兵被俘，一百多艘战船被缴获。这一战后，使本来没有水军的朱元璋几乎掌握了长江流域全部的水上力量。

应天一仗，陈友谅损兵折将，元气大伤。陈友谅很不甘心，养精蓄锐三年，又造了几百艘战船，再次率军攻打朱元璋。朱元璋也亲率大军应战。

陈友谅的水军多是大船，船楼高达十余丈，相互连接，绵延十余里。朱元璋在水军中挑选了几十名壮士，组成敢死队，驾着七条小船，装满火药和芦苇，顺风点火冲向陈友谅的船队。风越刮越大，火越烧越旺，陈友谅的大船着火，烟焰冲天，战场鄱阳湖一片火红。两军在湖上一共交战36天。陈友谅见粮食断绝，亲率一百条战舰想突出湖口取粮，却被一支流矢射中眼睛，当场身亡，他的军队见主将一死，也立刻崩溃了。

打败陈友谅以后，朱元璋的势力迅速扩大，没几年就自立为吴王，又设计杀了自己一直奉为正统的红巾军象征性的领袖小明王韩林儿。没费什么力气，又收拾了另两支割地自雄的起义军队伍张士诚和方国珍，统一了南方。

公元1367年10月，朱元璋派徐达和常遇春两位大将率领25万人马北伐，不久就占领了山东。1368年春天，在北伐顺利进军中，朱元璋在应天称帝，国号大明，他就是明太祖。

公元1344年，濠州钟离县(今安徽风阳)闹旱灾、虫灾与瘟疫。有位青年叫朱兴宗，几天之内其父母及大哥都被瘟疫夺去了生命，因为家里穷，朱兴宗无力安葬父母及大哥，幸亏邻居刘家心好，准许朱兴宗将父母及大哥的尸首用旧衣服裹了，埋在刘家坟地的一个角落。

朱兴宗读过几个月的书，认得一些字，也干过几年农活，不文不武；年纪轻，力气小，找工作不容易，最后到了剥树皮，掘草根的地步，便只好进了皇觉寺受戒，当和尚。但寺里的粮食也不多，没多久，朱兴宗便做了一个“游方”的小和尚，实际上就是身披袈裟的小叫花子。就是这个小叫花子，后来却成了明朝的创始者，朱兴宗就是明朝的开国皇帝朱元璋。

从一个农家子弟到小叫花子，再到开国皇帝，明朝的开国皇帝一开始就充满了许多谜团。《中国历代秘闻轶事——明朝卷》主要以人物为线索，向读者描绘出一幅丰富生动的古代人物长卷。这些已经离我们远去，消逝在历史长河中的古人们的一言一行，一颦一笑，他们的生活，他们的婚姻，他们异于常人的癖好，都通过这本书活生生地在我们眼前重演。就像明太祖朱元璋，一方面对历经患难的妻子马皇后情深意切，一方面又挥起手中的屠刀，斩向数十年来追随在自己身边出生入死的兄弟朋友，让我们不得不深深地感叹着一个人的两面性。又比如明成祖朱棣为什么要举起大旗，逼得自己亲侄引火自焚。还有的皇帝，一生之中极尽荒唐，游戏人间，终于玩掉了自己的宝贵生命。当然也有极为少见的皇帝与妃子之间感情至真至纯，直至生死相许的情况。比如宪宗就对大自己十几岁的万贵妃一往情深，终身不离不弃，年老的万贵妃死去，正值壮年的宪宗皇帝也因为思念过度，忧虑成疾，不久之后就追随他的宠妃而去。这种老妻少夫之间的深沉爱情就是在现代恐怕也不多见吧。除了动人的爱情之外，又有无情的屠杀，诡谲的政治斗争，社会名人的文采风流，一个个故事都如实地展现出了历史的原貌。

想向探索历史真实的读者们揭示可信的历史，就是作者编辑本书的最终目的，希望读者们通过阅读本书，能够得到一些收获，对历史有更深一步的了解。