要避免显而易见的愚蠢见解，并不需要什么非凡的天才，一些简单的常识就可能使你成为智者。天下没有免费的午餐；种瓜得瓜，种豆得豆；相信不等于知道；借口不等于原因；尝试可能失败，但最大的失败是没有试过……本书就这些简单的常识对真理作了透彻的讲解，读完之后，你会发现，原理真理就是这么简单！

无庸讳言，这个世界已经变得如此复杂，以至于有人说：我们面对的困境不再是知识不足，而是信息过剩。我们如同迷路的人，可我们的麻烦不是缺乏路标，路标太多了，可它们指向各个方向。

人生有无数答案，我们很难确知哪个最标准。如果你想把答案弄得很复杂，那是你的权利，但不是唯一的解决之道，其实你也完全可以用简单的方法对付它，那就是：不管周围如何，你为自己制定几条原则，并照此行事。

第1章 天下没有免费的午餐

有得必有失

橡树岛的故事

羊毛出在谁身上?

伤兵的两个瓶子

钱怎么来的?

巴菲特为什么能赚钱?

“空手套白狼”的“魔术家”

老一套骗局，为什么屡试不爽？

该不该参加保险?

选择的路和错失的路

第2章 种瓜得瓜，种豆得豆

真真假假的因果关系

如果真的有“时间机器”

没有终结的“终结者”

“善有善报”

做好人为什么是划算的?

谁在歧视中国人?

各自为战的困靖

第3章 绝对没有绝对这回事

谁是北极的发现者?

我对，你对，他也对

胜者王侯败者贼?

决定论与“测不准”

科学导致真理？

一切尽在掌握？

天地不仁

“万无一失”

绝对正确的决策是可能的吗?

永无穷尽的追寻

一个答案就是下一个问题

第4章 存在即合理

为什么要保护老虎?

人类正在堕落吗？

“我享受，也就是你享受”

贫穷是一个相对概念

假货何以泛滥?

“打官司”与“窝里斗”

法律的威慑力量

乞丐的礼貌

·该不该废除死刑？

死亡也是合理的吗？

第5章 问题不对，答案就不可佻对

花剌子模的信使

错误的问题和错误的答案

当手里有把锤子，你会把所有问题看成钉子

用什么减少垃圾？

职业道德是如何产生的?

钱能摆平的事，就不要另搞一套

用什么反腐败？

第6章 你有怎群的生话，就会有怎样的态度

只要就

企鹅的社交圈

“强者道德”与“弱者道德”

“一阔脸就变”

我们都很容易做奴隶

“一盘散沙”

堕落的人性与社会

当道德成为必须

第7章 世界不是昨天才诞生的

“业余”科学家的成功率

爱因斯坦的回信

有些东西不值得认真对待

“开天眼的人”与不存在的规律

不值得追求的机会

捷径还是歧途？

可赶上“这拨儿”了

真实版本的“皇帝的新装”

苍蝇与“金字塔”

为什么犯罪不是好的致富方式?

太阳底下无新事

第8章 世界也不是明天就毁灭的

未来影响现在

仅会“击球入洞”是不够的

宁可少一点但要久一些

信誉是一生的资本

不要轻易许诺，但一定兑现许诺

现在是赢家，而且永远是

天下没有一次性人情

得罪一人就等于得罪一百人

第9章 不要迷信未知事物

在科学的边缘

蔚为大观的“神秘事物”

车库里的龙

动物神话种种

“信仰疗法”为什么起作用?

都是老一套

麦田圈事件

古老灵魂卡洛斯的故事

当上当成为习惯

鉴别谎言的工具箱

朝生暮死之间

第10章 相信不等于知道

现代社会中的古老部落

知道与相信不是一回事

自己的头脑，别人的跑马场

要不要相信权威?

牛皮西红柿

如果野狗有史诗

历史：真实的记忆还是延续的谎言？

你被感动了

理直气壮，义正词严

怀疑是自由保证

第11章 借口不等于原因

愤愤不平的人

愤愤不平是危险的

“别人没尽到责任”

“别人挡了我的道”

“是别人要我这样做的”

“世人皆醉我独醒”

先天的忧虑

“都是环境不好”

“我太老啦(或者太年轻)”

“我的运气不好”

“这不公平”

借口就是失败

第12章 人总是得到应得的待遇

什么决定了你所得到的待遇?

“怀才不遇”多半是自己造成的

从“供求关系”的角度看问题

行动才是你最好的说明

你的身价有多高?

提升个人价值

第13章 尝试可能失败，但最大的失败是没有试过

成长就是冒险

敢于冒险的人，才是自由的人

适当地控制

匹夫之勇与冒险狂

人是缺乏决断力的动物

宁可做过，不要错过

值得做好的事，就值得做得很糟

第14章 两点之间的距离，直线最短

复杂引起惰性

为什么事情越来越复杂?

焦头烂额才能“成功”?

舞姿曼妙的生活艺术

马尔哥尼与清朝官员

傻还是聪明?

一个王朝的倾覆

小孩子都能想到的

第15章 人都是与众不同的，但每个人都一样

如果人人都像你一样

天命所归的“圈套”

没有人是一座孤岛

刺猬的道德观

什么是最重要的人格魅力?

要包容，不要苛求

完美的人是不存在的

接受自己是人类的一分子

有得必有失

还是举一点生活例子吧。

比如做人，你想别人对你好，你就要对别人好。要交朋友，就要够朋友。做事，要得到，就要付出。你愿意付出多少努力，决定了你能取得多大成就。

一位艺术大师曾说：人们羡慕我的技艺，可是如果他们知道我是怎样获得这些技艺的，就不会羡慕我了。

生活就是这样。有些得失不是一眼能看清的，但是公平原则仍是有效的。买彩票中大奖，似乎是无本生意，但代价是极其微小的中奖概率。

再来看一看生活的各个方面：现代科技的发展，给我们的生活带来福音，但是作为代价，我们也要承受环境污染、资源匮乏等等新问题；技术能为我们造福，也能为我们制造危险，如大规模杀伤性武器、文明病等等。

汽车行业是上世纪发展最快的行业之一。汽车给人带来便利，极大地改变了我们的生活方式，但同时也造成交通事故、道路拥堵——更重要的是，它使我们成为不自觉的奴隶。美国作家伊凡·伊利奇在其研究著作《能量与公平》中研究了美国汽车的效能。他的结论既可笑又可怕：每个美国男人差不多要花他醒着的16个小时中的4个小时去开车、停车和找车，或去挣钱买车、保养车、换车零件，买汽油和机油，支付驾驶证和车辆登记及保险的费用。为使车主能驾驶7500英里，每人每年平均要花1600小时，每小时的功效是4.7英里，不管个人车速是多少。这项最终结果分析的细节可以写满一打书，但有一点是清楚的：汽车提供的舒适、快速、有个人风格的运输，并没有真正使人们摆脱昂贵的旅行费用，它只是用一种复杂的方式隐瞒了某些巨额花费，并使我们保持一种轻松生活的幻觉。

这件事给我们的教训是：不但要考虑得，也要考虑失。

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福尔摩斯和华生外出探案，夜晚，他们在荒野里支起帐篷宿营。

半夜，华生被摇醒。“华生，”福尔摩斯问，“当你看到满天星斗，你想到了什么?”

华生努力睁开眼看着星空，以便让自己清醒过来。“我会想到，在这无数的星星中，有许多恒星，以及围绕它们的行星；那些行星中，也许有一颗像地球一样，也有人类生存；如果他们中的一个，此时也在仰望星空，他也可能会想到这些……”

“一派胡言，”福尔摩斯打断了他，“我们的帐篷被人偷了!”

毋庸讳言，这个世界已经变得如此复杂，以至于有人说：我们面对的困境不再是知识不足，而是信息过剩。这种说法本身就潜藏着一丝自得，但自鸣得意并不能让我们感觉更好些，相反，人类也许从来没有像今天这样迷惘：书店里有很多书指导你如何生活、如何与人相处、如何应付这样那样的问题，杂志上也连篇累牍地告诉你如何说话、如何察言观色、如何八面玲珑。不用说，这些人生指南常常是相互矛盾，甚至是自相矛盾的。

你应该诚实，但又不能太老实；你应该友善，但也要偶尔发发脾气；你应该能干，但又不要弄到被别人嫉妒的地步；你应该聪明，但要装得傻一点；你要讨领导的欢心，但不要被认为是个马屁精；你要多交朋友，但不可全抛一片心……该信谁?该听从谁拿该怎么走?我们如同迷路的人——可我们的麻烦不是缺乏路标，而是路标太多了，它们指向各个方向。

人生真的是一根钢丝，一团乱麻，或者是《偷天陷阱》里错综复杂的的警报网，我们都得舞姿曼妙地穿过?不可否认，有些人是这么做的，其中有些是成功的，那么这是否意味着我们也要亦步亦趋呢?如果我们这样做了，结果会不会是弄巧成拙，东施效颦?会不会在一味模仿中迷失自身?

随大溜是一种选择，跟着感觉走也是一种选择……有没有什么东西能帮我们识别?

滑稽的是，恰恰是在这个科学昌明、知识爆炸的时代，成千上万人热衷于求神问卜、吉祥数字或“神奇大师”；更多的人愤愤不平，把世界看做一个针对他的圈套；还有人穷其一生，希望找到某种“快速成功”的神秘捷径；还有各种随处可见、难以理喻的愚蠢行为……这真是一个绝妙的反讽。

“知识就是力量”，但是必须要说明的是：知识有助于明智，但不等于明智，多知者一样迷于生活。比如，海德格尔是20世纪公认的哲学大家，却是个积极的纳粹。亚里士多德曾犯了一个可以避免的错误：认为女人的牙齿比男人少，其实只要数数他太太的牙齿就可以弄清，但他没这样做，因为他以为自己知道。认为自己知道其实并不知道，是一个致命而普遍的错误。

什么是明智?就是利用知识去思考，并得出符合现实情况的结论。明智不需要高深的知识，一些简单的常识就可能使你成为智者。

你可能已经思考过这个问题：在自然科学领域，人类的发展可谓日新月异，然而在社会科学领域(即我们如何生活、如何做人、如何与世界和他人相处)，比起古人，我们的进步不大(如果真的有什么进步的话)。这个事实也许说明了一个道理；在这方面，我们能变的花样不多。我们应该做的，就是从那些似乎已经老掉牙的常识中，找到适合自己的，并牢记它们，遵循它们，比如“知之为知之，不知为不知，是知也”；比如“你的声音更高，并不等于你的理由更充分”；比如“如果你的问题不对，答案就不可能对”。

人生有无数答案，我们很难确知哪个最标准。如果你想把答案弄得很复杂，那是你的权利，但不是唯一的解决之道，其实你也完全可以用简单的方法对付它，那就是：不管周围如何，你为自己制定几条原则，并照此行事。

20世纪最伟大的哲学家之一罗素曾经写过一篇很浅近，但绝非浅薄的小文，告诉我们如何让自己变得聪明一点。在此，我把文中的一句话献给每一位本书的读者：

要避免显而易见的愚蠢见解，并不需要什么非凡天才，几条简单的规则就可以。