这部小说是19世纪废奴文学的最高成就，也是战后现实主义小说运动的前驱，它广泛而深刻地反映了南部奴隶社会的黑暗与落后，揭露和谴责了蓄奴制的野蛮与反动，为唤醒民众反对蓄奴制以及推动废奴运动和南北战争起了非常重要的作用；对世界各地被压迫民族的觉醒也产生了不可估量的影响。经过100多年的考验，它的巨大成就和影响越来越得到世界舆论的公认。

　　这部小说又译作《黑奴吁天录》或《汤姆大伯的小屋》，故事从一个奴隶主与一个奴隶贩子的讨价还价中开始。美国肯塔基州的奴隶主谢尔比在股票市场上投机失败，为了还债，决定把两个奴隶卖掉。一个是汤姆，他是在谢尔比的种植场出生的，童年时就当伺候主人的小家奴，颇得主人欢心，成年后当上了家奴总管，忠心耿耿，全身心维护主人利益。另一个要卖掉的奴隶是黑白混血种女奴伊丽莎的儿子哈利。伊丽莎不是一个俯首贴耳死心塌地听主人摆布的奴隶，当她偶然听到主人要卖掉汤姆和自己的儿子哈利后，就连夜带着儿子在奴隶贩子的追捕下跳下浮冰密布的俄亥俄河，逃到自由州，再往加拿大逃奔。她丈夫乔治·哈里斯是附近种植场的奴隶，也伺机逃跑，与妻子汇合，带着孩子，历经艰险，终于在废奴派组织的帮助下，成功地抵达加拿大。

汤姆却是另一种遭遇。他知道并支持伊丽莎逃走，但是他自己没有逃跑。由于他从小就被奴隶主灌输敬畏上帝、逆来顺受、忠顺于主人这类的基督教说教，对主人要卖他抵债也没有怨言，甘愿听从主人摆布。他被转卖到新奥尔良，成了奴隶贩子海利的奴隶。在一次溺水事故中，汤姆救了一个奴隶主的小女儿伊娃的命，孩子的父亲圣·克莱从海利手中将汤姆买过来，当了家仆，为主人家赶马车。汤姆和小女孩建立了感情。不久小女孩突然病死，圣·克莱根据小女儿生前愿望，决定将汤姆和其他黑奴解放。可是当还没有来得及办妥解放的法律手续时，圣·克莱在一次意外事故中被人杀死。圣·克莱的妻子没有解放汤姆和其他黑奴，而是将他们送到黑奴拍卖市场。从此，汤姆落到了一个极端凶残的"红河"种植场的奴隶主莱格利手中。莱格利把黑奴当做"会说话的牲口"，任意鞭打，横加私刑。汤姆忍受着这非人的折磨，仍然没有想到要为自己找一条生路，而是默默地奉行着做一个正直人的原则。这个种植场的两个女奴为了求生，决定逃跑，她们躲藏起来。莱格利怀疑汤姆帮助她们逃走，把汤姆捆绑起来，鞭打得皮开肉绽，死去活来。但是汤姆最后表现出了他对奴隶主的反抗，什么都没有说。在汤姆奄奄一息的时候，他过去的主人、第一次卖掉他的奴隶主谢尔比的儿子乔治·谢尔比赶来赎买汤姆，因为汤姆是小谢尔比儿时的仆人和玩伴，但是汤姆已经无法接受他过去的小主人的迟来的援手，他遍体鳞伤地离开了人世。乔治·谢尔比狠狠地一拳把莱格利打翻在地，就地埋葬了汤姆。回到家乡肯塔基后，小谢尔比以汤姆大叔的名义解放了他名下的所有黑奴，并对他们说："你们每次看见汤姆大叔的小屋，就应该联想起你们的自由。"

作者 序言

第一章 本章向读者介绍一位讲人道的人

第二章 母亲

第三章 丈夫与妻子

第四章 汤姆大叔小屋里的一个晚上

第五章 奴隶易主时的心情

第六章 发现

第七章 母亲的奋斗

第八章 伊丽莎的逃亡

第九章 参议员也是人

第十章 黑奴上路

第十一章 黑奴的妄想

第十二章 合法交易的典型事例

第十三章 教友村

第十四章 伊凡吉琳

第十五章 汤姆的新主人及其他

第十六章 汤姆的主母及其见解

第十七章 自由人的抗争

第十八章 奥菲莉亚小姐的经历及其见解

第十九章 奥菲莉亚小姐的经历及其见解(续)

第二十章 托普西

第二十一章 肯塔基

第二十二章 “草有枯槁，花有凋落”

第二十三章 亨利克

第二十四章 预兆

第二十五章 小福音使者

第二十六章 死亡

第二十七章 世界末日来临了

第二十八章 团圆

第二十九章 毫无保障的人

第三十章 奴隶货栈

第三十一章 途中

第三十二章 黑暗之处

第三十三章 凯茜

第三十四章 一个混血女子的身世

第三十五章 纪念物

第三十六章 埃米琳与凯茜

第三十七章 自由

第三十八章 胜利

第三十九章 巧计

第四十章 殉难者

第四十一章 小主人

第四十二章 有根有据的鬼故事

第四十三章 结局

第四十四章 解放者

第四十五章 结束语

谢尔比先生的笑声鼓励着那奴隶贩子继续侃侃而谈。

“真奇怪，我怎么也无法把这个理念灌进别人的脑袋里。喏，就拿我的一个老搭档，住在纳奇兹的汤姆·洛克来说吧。他是个精明的人，一点不错，可是对待黑奴简直是个活阎王——这是从原则上说，懂吗?好汉子不抢别人的饭碗，这是他做人的准则。我时常劝他。‘唉，汤姆，’我说，‘黑娘们儿大哭大闹起来，你拳打脚踢有啥用?那样做太蠢了，’我说，‘一点好处也没有。咳，我看让她们哭哭也无妨，’我说，‘那是人之常情嘛。’我说，‘不用这种办法发泄情感，也会用其他办法来发泄。再说，汤姆，’我说，‘这样蛮干会毁坏她们的容貌；．她们会变得病病怏怏，面黄肌瘦；有时候会变得丑陋不堪，混血女子尤其会这样，要把她们调养好，那得费神费力呢。唉，’我说，‘你干吗不能好言好语哄着她们呢?听我的话准没错，汤姆，随便施舍给她们一点人道主义，比你拳打脚踢强得多；而且钱也赚得多。’我说，‘准没错。’可是汤姆就是不明白这个诀窍；毁在他手里的女人不在少数，因此，尽管他心眼儿好，做买卖也公道，后来我也不得不跟他散伙了。”

“你是不是发现你的经营之道比汤姆强呢?”谢尔比先生问道。

“当然啦，先生，那是自然。我跟你说，我尽量避免那些令人不愉快的场面，比如卖孩子——我先把孩子他娘支开——眼不见，心不烦嘛，你知道，一旦人去屋空，她们莫奈何，自然也就渐渐地习惯了。要知道，黑人跟白人可不一样，白人从小受教育，长大了指望老婆孩子一家人团团圆圆。从小调教出来的黑奴，长大了也没有这种期望。这样一来，事情可就好办多了。”

“如此说来，我家的黑奴调教得不好啦?”谢尔比先生说。

“恐怕是这样。你们肯塔基人把黑奴们惯坏了。你们的用心是好的，可那不是真正的仁慈。你知道，一个黑人是注定要到处颠沛流离的，今天卖给汤姆，明天卖给迪克，后天又不知卖给谁家；给他们灌输那么多信念啊、期望啊，让他们生于安乐，这不是对他们仁慈，因为往后的颠沛流离的苦日子叫他们更难挨。我敢说，如果换个地方，你的家奴会垂头丧气，而在种植园里劳作的黑奴，有的就会着魔似的欢呼雀跃。你知道，谢尔比先生，人人都认为自己的那套办法好；依我看，我对待黑奴的办法就恰到好处。”

“知足者常乐嘛。”谢尔比先生微微耸一耸肩，显然不以为然。

双方各自在心里谋划一番之后，黑利首先开口道：“好啦，你说怎么办?”

“我得先考虑考虑，跟内人商量一下，”谢尔比先生说，“黑利，如果你想把事情办得像你说的那样神鬼不觉，最好不要在这一带走漏半点风声。这事传进我家仆人耳朵里，再想把任何人从这里带走，可就要闹个天翻地覆了。我把这话说在前头。”

“唔，当然，当然!不过，我也得说明，我时间紧迫，要尽快听到回音。”他说着，站起身，穿上大衣。

“好吧，今晚六七点钟到这里来，我给你回音。”谢尔比先生说道。

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这个故事的场景，正如书名所示，坐落于一向为文雅的上流社会所不齿的一个种族之中；那是个来自异域的种族，他们的祖先生长于赤道烈日之下，从本土带来迥异于专横跋扈的盎格鲁一撒克逊人的性格，并将其传留给后代子孙，因而长期以来，一直受到后者的误解和蔑视。

然而，美好的一天终于露出曙光。当代文学、诗歌和艺术的感染力与基督教“仁爱为怀”的伟大主旋律日趋和谐一致。

诗人、画家和艺术家们都在探索和着力描绘日常生活中所见的仁爱行为；在小说的魅力下，微言大义，润物无声，传播仁慈博爱思想，对于基督教伟大的博爱精神的发展极为有利。

仁爱的手臂伸向四面八方，发掘不平，匡扶正义，抚慰贫苦，把卑贱、受压迫和被遗忘者的际遇公诸于世，以博得世人的同情。在这一广泛运动中，人们终于记起了非洲；非洲，在人类早期的蒙昧时代，曾开创世界文明和人类进步；然而，近几百年来，她却倒在文明而信奉基督的人类的脚下，流汗流血，徒劳地乞求怜悯。

不过，作为她的征服者和狠心的主人，那个强势民族终于对她发了善心；人们已经认识到，对一切国家而言，保护弱小比欺凌弱小高尚得多。感谢上帝，奴隶贸易终于在这个世界上寿终正寝了!

本书旨在激发人们对生活在我们之中的非洲裔入的同情；揭露他们在奴隶制度下遭遇到的种种不平和痛苦——在这一残暴不公的制度下，就连深切同情他们的人所能试图为他们做的善行也遭遇挫折和禁止。

与此同时，作者可以诚恳地说明：对于许多往往并非本身过错而和法定的奴隶关系的苦恼和窘境有所牵连的人们，作者不抱任何敌意。

经验向作者表明，思想高尚、宅心仁厚的人往往也被卷入这种窘境之中；然而，他们比任何人都清楚，从这样一部书中所能了解到的奴隶制度的罪恶，远远不及全部难以言状的罪恶的一半。

在北方各州，人们也许觉得这些描绘有点过于夸张；但在南方各州，却有不少人可以为其真实性作见证。对于本书所述事实真相，作者究竟有多少亲身体验，作者将在适当时期公诸于众。

自古以来，世上有多少可悲和不平的事都被忘却了；因此，我们可欣然预期，有朝一日，像本书一类的小说，只有作为不复存在的往事的记载，才有一定价值。

当一个文明而信奉基督的社会在非洲海岸兴起，并拥有从我们之中汲取的法律、语言和文学之时，在非洲人心中，过去身为奴隶的情景也许会变成以色列人心中对埃及的回忆——成为感谢上苍恩德的主旨!

因为，尽管政客们勾心斗角，世人被利欲的狂澜冲得晕头转向，人类自由这一伟大事业却掌握在上帝手中；关于这位上帝，人们说：

他不会半途而废或灰心丧气，

直到在人间树立起了正义。

他将拯救向他呼吁的贫困者，

以及孤苦伶仃的苦命人。

他从欺诈与暴力下救赎他们的灵魂，

把他们的鲜血看得十分珍贵。