博克长期担任哈佛大学校长，对研究型大学非常熟悉，因此本书研究的侧重点为研究型大学。在这本书中，博克旁征博引，显示了作者对高等教育研究的深厚功底，并有力地论证了他的一些独到见解。因此，该书出版后，在西方高等教育学界产生了极大的反响，成为表述大学继教学、研究功能后履行社会服务功能的经典之作。但是，由于作者政治立场的限制，该书也不乏政治偏见。为了避免读者误解，译者删去了一些带有不良政治色彩的内容。

译者前言

导言

第一部分 基本学术价值

第一章 学术自由

第二章 学校自治和国家要求

第三章 大学的目的和社会责任

第二部分 大学对社会问题的反应

第四章 大学教育机会和种族不平等问题

第五章 学生的道德发展

第六章 学术研究和技术创新需求

第七章 学术研究的社会责任

第八章 对外技术援助

第三部分 从非学术性角度看待社会问题

第九章 大学与地方社区

第十章 大学的政治立场

第十一章 捐赠的接受

第十二章 联合抵制以及其他避免外来关系的努力

结论

附录美国报刊有关本书的评价