罗蒂追述20世纪60年代以前老左派的思想成就，评点60年代至今文化左派的功过得失，他指出，为了“筑就我们的国家”，追求美国的建国理想，知识分子应做出更为脚踏实地的努力。

本书源于罗蒂1997年所作的“麦西美国文明史系列讲座”。书中的罗蒂自始至终慷慨激昂、充满自信，他旨在激励美国左派知识分子积极参与国内事条，重新点燃他们心中的热情，从而恢复美国文化生活的平衡。

美国的民族自豪感：惠特曼与杜威

改良左派的衰落

文化左派

附录

社会运动与政治活动

文学经典的启迪价值

致谢

知识分子与民族理想

（评理查德·罗蒂《筑就我们的国家：20世纪美国左派思想》）