尽管叶卡特琳娜二世对外扩张，淫乱无度，但她却在俄罗斯国民的沙皇评比中，位居第二位。她在位34年，使俄国国力空前强大，成为名副其实的欧洲最强国之一，千百万俄国臣民将她奉为“神明”，尊其为“大帝”。从美丽聪明的德国小公爵之女，到登上权力的最高宝座，全书通过丰富的图片和详实的史料文字生动的再现了叶卡特琳娜二世君临俄国、荒淫风流的一生。

美丽聪明的德国小公爵之女，因为政治联姻被选为俄国皇储的未婚妻；其后依靠情人，推翻丈夫的统治，登上权力的最高宝座。她在位34年，使俄国国力空前强大，成为名副其实的欧洲最强国之一，千百万俄国臣民将她奉为“神明”，尊其为“大帝”。 本书通过丰富的图片和详实的史料文字生动的再现了叶卡特琳娜二世君临俄国、荒淫风流的一生。

一、来自德国的小公主/1

幸运的丑小鸭/1

初到俄国/14

结婚/25

二、孤独的大公夫人/39

无望的爱情/39

偷吃禁果/51

情人外交/62

三、迈向帝座的第一步/76

第一次政治考验/76

网罗党羽/87

彼得三世的统治/95

备受屈辱/105

四、夺取政权/111

政变/111

“没有皇帝了”/121

杀夫/128

加冕与阴谋/134

五、政坛初试锋芒/142

初整朝纲/142

第一个外交胜利/150

“一号囚犯”之死/156

立法/164

轶事/173

六、帝国的巩固与扩张/183

第一次俄土战争/183

格里戈利·奥尔洛夫的失宠/193

保罗大公的婚事/202

冒充真命天子的普加乔夫/209

七、情场与战场上的角逐/219

独眼龙情人波将金/219

皇孙的诞生/226

欧洲的仲裁人/233

巡幸克里米亚/242

第二次俄土战争/255

八、心愿未了身先死/265

来自法国的“洪水猛兽”/265

祖母、儿子、孙子、情人/272

驾崩/278

叶卡特琳娜二世年表/287

主要参考和引用书目/291

外交

18世纪以来，英法两国一直为争夺殖民地而争斗不休。1755年，两国斗争达到白热化程度，双方关系处于剑拔弩张的紧张状态。英国为了使自己在即将爆发的战争中获得俄国军队的援助，决定与俄国重修旧好。于是，它向彼得堡派驻了一位新大使。新大使名叫查理·汉布赖·威廉斯，他举止文雅，知识渊博，善于交际。为了尽快完成祖国赋予自己的使命，新大使没有错过任何一场舞会，他认为在女皇喜欢的气氛中进行谈判是最好不过的了。可是，他很快发现自己的想法大错特错。每当他试图与女皇讨论一些重大的政治问题时，女皇总是以各种借口避开了。他拼命地寻找女皇，结果只能找到一位卖弄风骚的舞伴或一位司酒女神。他使出浑身解数巴结了女皇好几个月，却没有取得任何政治成果。他深信女皇是不会同他进行认真谈判的。绝望之余，他把眼光投向了未来的皇帝。

他去找了彼得大公。初次会晤，他就发现自己又走错了一步，彼得大公根本不是可以利用的人，他头脑简单且偏激，与他周旋也是白费时间。最后，他的目光停留在叶卡特琳娜身上。他早就听说了一些有关大公夫人的风流韵事，这个被冠以“多情种”的大公夫人是不是对所有美男子都感兴趣呢?他决定以身相试，用爱情为政治开道。他请求会见叶卡特琳娜，叶卡特琳娜极为亲切地接见了他，并和他无所不谈，甚至谈到了伊丽莎白拒绝讨论的一些严肃问题。然而，仅此而已，他们的关系没有进一步发展。威廉斯知趣地认识到自己46岁，无法对大公夫人产生吸引力。于是，他立即让位于一个潇洒的年轻人。这人就是斯塔尼斯劳斯·奥古斯特·波尼亚托夫斯基，是威廉斯的一名随员。

波尼亚托夫斯基是波兰望族查尔塔雷斯基的后裔。当时年方23岁，有一张讨人喜欢的脸。但就漂亮而言，是无法与谢尔盖·萨尔蒂柯夫竞争的。然而，他却有着谢尔盖身上所没有的优点，这些优点更使叶卡特琳娜心醉神迷。他有着多方面的修养，通晓几国语言，还略知哲学。他到过欧洲所有宫廷，并是巴黎上流社会的一员，当时的巴黎上流社会以其崇高的声望、迷人的魅力而誉满欧洲。他风度翩翩，善于言谈，在谈笑风生中灵巧地涉及最微妙的问题，在平淡的谈话中机敏地插上一句恭维话，让人感觉舒服自然。叶卡特琳娜读了伏尔泰和台谢维涅夫的著作后所向往的精神文明和高贵风度在他身上得到了生动的体现，叶卡特琳娜为之倾倒了。在她看来，他是高雅情趣的化身，而这种情趣在粗俗不堪的俄罗斯宫廷是难以找到的。波尼亚托夫斯基虽然在社交场合上洒脱自如，随随便便，但在情场上却是个谨小慎微、腼腆害羞的小伙子。他写道：“起先严格的教育使我放弃一切放荡的交际，后来我想进入所谓的上流社会，特别是巴黎的上流社会，这种虚荣心在我的旅途中一直萦绕在我的心头。我想在别的国家，或者在祖国，甚至在俄国谈谈恋爱。在我这些追求恋爱的想法中，有许多奇怪的微小情节，似乎故意使我在碰到这位今后主宰我命运的人物时，保持着自己严整的本质。”

虽然波尼亚托夫斯基感觉到叶卡特琳娜喜欢自己，但他还是不敢越雷池一步，那些有关大公夫人的情夫遭逢厄运的传说让他心惊胆战。这时，叶卡特琳娜的亲信列夫·纳雷什金出面了，他把这个怯生生的小伙子带进了叶卡特琳娜的居室。波尼亚托夫斯基立即被叶卡特琳娜的美貌和风姿彻底征服了。他写道：“那一天，我看到她时，她的那件轻如蝉翼般的衣裙简直使我无法控制自己的欲望。那是一件饰有花边的白缎轻便短晨衣，衣服上唯一的装饰品是系在腰间的玫瑰色彩带。”“她那时是25岁，刚刚从第一次分娩中恢复过来，恰好处在妇女焕发美貌的巅峰时期。她是个棕发女郎，但肤色洁白。有两道长长的黑眉毛和一个希腊型的鼻子，嘴唇似乎在招引人们去同她接吻。特别美丽的双手和两腿，纤细的腰肢，略高的身材无不让人想人非非。她步履轻盈而高雅，音色优美，笑声愉快……看着她，就会令人忘记还有一个西伯利亚。”这个情场新兵完全拜倒在叶卡特琳娜的石榴裙下。  自分娩后，叶卡特琳娜一直与彼得分居，这给她同波尼亚托夫斯基的幽会提供了极大方便。每当夜深人静时，列夫·纳雷什金偷偷溜到大公夫人的卧室前学猫叫。叶卡特琳娜听到这个暗号，立即跳下床，梳一下头发，穿上男装，悄悄离开房间。然后，她和纳雷什金乘马车穿过沉睡的城市，来到纳雷什金家，波尼亚托夫斯基正在这里等着她。于是，两人度过一个极度疯狂的夜晚。有时波尼亚托夫斯基也坐着雪橇来宫廷找她。叶卡特琳娜怀着极其紧张的心情从皇宫后门溜出来，又急又怕地向他扑去。他站在雪地里，月光下，紧紧搂抱着这个身穿侍从服装、头戴大帽子的苗条少妇。这样的幽会虽愉快，但也够冒险的。波尼亚托夫斯基后来回忆道：“有一天，在我等她的时候，一名下级军官走了过来，他在我身边转了几圈后，和我搭讪，提了几个问题。 当时我头上扣着一顶大软帽，身披肥大的皮大衣。我佯装打瞌睡，就像一个恭候主人的仆人那样。天气酷寒，可我觉得身上火辣辣的。后来那人走了，大公夫人来了。这是一个不吉利的夜晚，一连发生了几次倒霉事。途中，我们的雪橇重重地撞在一块石头上，她被甩了下来，一动不动地趴在离雪橇不远的地上，我还以为她死了呢。其实，她只是受了几处伤，我跑过去把她扶了起来。回去时，由于误会，管服装的宫女忘记了打开她卧室的门。她冒着风险站在外边，直到另一名宫女由于偶然的机会打开房门，她才进了卧室。”为了避免再出现类似事故，从此以后，他们就在紧靠大公卧室的叶卡特琳娜的房间里幽会。

由于他们见面极其频繁，叶卡特琳娜的那只狮子狗对波尼亚托夫斯基极其亲热。一次，瑞典人哥尔恩伯爵和其他几个客人走进了大公夫人的房问，狮子狗对他们狂吠不已。突然，波尼亚托夫斯基出现了，这个小东西停止了狂吠，飞快地向他扑去，并以各种愉快的姿态向他表示亲热。哥尔恩伯爵被这情景逗乐了，他把波尼亚托夫斯基拉到一边，低声说道：“我的朋友，狮子狗是最厉害的东西。我要是爱上一个女人，第一件事就是送她一只狮子狗，通过它，我就可以知道是否有一位更加幸福的情敌。”波尼亚托夫斯基为自己的成功感到自豪，从此，他把叶卡特琳娜作为终生恋人，他写道：“我全身心都效忠于她，这是我的肺腑之言，任何机遇相同的人也没有我这样情深意真。”  然而，此时的叶卡特琳娜已不是以前的那个叶卡特琳娜了，自从与谢尔盖·萨尔蒂柯夫分手后。她已决心不再让男人支配自己的感情。波尼亚托夫斯基虽给她带来无穷的快乐，她也承认自己非常喜欢他，但在他面前，她始终保持矜持，甚至近乎傲慢。她不再像在第一个情人面前那样动不动以眼泪乞求爱情，她现在要扮演男子的角色，要把比她小三岁的腼腆情人玩弄于股掌之上。从此，这个曾经受过种种屈辱的大公夫人终于无可挽回地走上了历史上最无耻、最淫乱的道路。P.62-66