自古以来，民间就流传着许多美丽动人的故事，因为它来自民间，所以我们能更真实地感受它。 《世界优美民间故事》是普通百姓的机智、幽默、风趣、诙谐的故事。优美博大的民间故事是全人类的百科全书，是打开全人类心灵世界的一扇窗口。它讲述着普通人身边的故事，每个故事都能告诉读者一个做人的道理，告诉读者怎样区分善恶，如何辨明是非以及树立正确的人生态度。《世界优美民间故事》中有面对困难和风险时，运用智慧摆脱困难的巧妙；有面对尴尬时，运用幽默方法解决的技巧；《世界优美民间故事》用不同的故事来讲述不同的道理，使小朋友们不断了解社会，创造美好明天。

本书根据故事类型为三辑。第一、二辑分别是“寓言童话篇”和“奇闻传说篇”，各收34篇，从古希腊的伊索寓言到缅甸的民间故事，内容丰富多彩，既有人们耳熟能详的经典如《国王的新衣》、《阿拉丁和神灯》，也有一些鲜为人知的佳作，甚至还有对经典故事进行戏仿或解构的“后现代版”寓言和童话，如《唯我主义者》、《小女孩与大灰狼》等。第三辑为“历史人物篇”，收入了从遥远的圣经时代到20世纪的历史名人故事33篇，所讲的大都是著名的政治家、哲学家、文学家和艺术家富于传奇色彩的轶事。与一般的民间故事不同的是，故事的主人公实有其人，其事则见于史籍记载或民间传说。总之，本书101篇故事大多矮小精悍、叙述生动、语言精练、寓意深刻，属于世界最优美的民间故事之列，我相信有心的读者可以从这些“小故事”中领悟其蕴涵的“大智慧”。

前言

第一辑 寓言童话篇

 百灵鸟

 乌龟与兔子

 “狼来了!”

 老太太和医生

 守财奴

 少年法官

 阿拉丁和神灯

 大拇指哥儿汤姆

 十二只雁

 小红帽

 灰姑娘

 林中睡美人

 勇敢的小裁缝

 白雪公主

 青蛙王子

 跟青蛙结婚的王子

 聪明的女儿

 卖火柴的小女孩

 国王的新衣

 老头子做事总不会错

 海公主

 快乐王子

 夜莺与蔷薇

 自私的巨人

 沙皇和衬衫

 七颗星星

 一个卢布

 一个神奇的词

 千足虫和蚯蚓

 卡楚尔国王

 兔子的博士论文

 聪明的爱国者

 唯我主义者

 小女孩与大灰狼

第二辑 奇闻传说篇

 绞丹1树

 梦海沉船

 梦

 窗

 跳蚤

 黑信

 独裁者

 一个小偷和失主的通信

 一个有魔力的声音

 王子与牧羊女

 分骆驼

 扔石还债

 国王智杀国师

 以假当真巧断妻

 一箭双雕断疑案

 三条忠告

 神奇的苏莱曼戒指

 魔法师阿曼拉

 悬崖上的金碗

 富士山的传说

 聪明的一休

 没有主见的花园主

 蓝色的新衣

 艾米丽的婚礼

 圣诞节早晨

 圣诞节的启示

 笔友

 爱之链

 一件小事的震动

 熊的故事

 报复

 一匹黑马

 香蕉是怎样变成金子的

 四个小伙子

第三辑 历史人物篇

 “智慧之王”所罗门

 但以理智救苏珊娜

 最聪明的人与最富有的人

 晚宴上的“谈情说爱”

 苏格拉底之死

 师徒狭巷相逢

 柏拉图：哲学王的梦想

 第欧根尼和亚历山大

 演说家狄摩西尼

 “我来了，我看见了，我征服了!”

 富豪作家塞内加

 “哑牛”的声音

 修士培根：“睁眼看看这个世界吧!”

 少了一个马掌钉

 鸡蛋是怎样立起来的

 达·芬奇的名画故事

 拉斐尔的圣母像

 米开朗琪罗“修鼻子”

 海顿与《告别交响曲》

 “西班牙第一画家”与“西班牙第一家庭”

 门采尔画肥鹅

 拿破仑与毛皮商人

 总统与士兵

 姻缘天注定

 “钢琴之王”李斯特

 狄更斯：圣诞节的使者

 罗丹：第一个为巴尔扎克雕像的人

 一个心理学家的推断

 师徒之间：罗素与维特根斯坦

 毕加索：“这是你们的杰作”

 宴会上的洗手水

 最好的消息

 贝多芬之吻

从前，有一窝百灵鸟住在快要成熟的庄稼地里。百灵鸟妈妈每天出去觅食的时候，都会叮嘱小百灵鸟说：

“一有什么动静，就仔细听着。说不定哪天就有人来收庄稼，我们得事先另找一个地方住。”

有一天，她出去了，农夫来看庄稼。

“该请邻居们一块儿收庄稼了，”他对儿子说。

小百灵鸟们仔细听着。然后把农夫说的话转告妈妈。

“我们马上走吧，”他们大声说，“明天早上，收庄稼的人就要来了，我们就跑不掉啦。”

“还有的是工夫呢，”百灵鸟妈妈镇静地说，“如果他靠邻居，就得等些时候才能把庄稼收回去呢。”

第二天，农夫又来了。太阳更热，庄稼也更熟了，但还是没有收庄稼。

他说：“再不能耽搁了，邻居是靠不住的。我得把我所有的亲戚都请来帮忙。”他对儿子说：“去叫你伯伯、叔叔、堂兄弟、堂姐妹们，请他们务必明天就开始。”

小百灵鸟们吓坏了，求妈妈立刻把他们带走。

“要是他说的就是这个，那就不必担心了。他的亲戚还要收自己的庄稼呢。他一时半刻还请不到他们来干他的活儿。不过明天你们可要听仔细了。我要知道他所说的每一句话。”

第二天，农夫像往常一样又来看庄稼。庄稼都熟得开始倒伏，可谁也不来收割。

“我们不能等邻居和亲戚了，一天也等不得了，”农夫说，“去雇几个人来，我们明天自己干吧。”

“带我们走吧!带我们走吧!”妈妈一回来，小百灵鸟就说，“他们明天就要收庄稼了。”

“他们到底说了什么呀?”妈妈问道，“他们是不是说要自己来收庄稼啦?”

“对，对，”小百灵鸟们吱吱地说，“他们自己要来收庄稼啦。”

“真的该走了，”妈妈说，“如果一个人打算自己来干什么事，而不是让别人来干，那么他就是决意要把它干成了。来吧，试试你们的翅膀，我们得飞到旁边的那块草地去了。”P1-2

Once upon a time...(从前……)、Long long ago...(很久很久以前……)，大家知道，这是外国民间故事和经典童话的开场白，就像孩子们都熟悉的故事套子：“从前有座山，山里有个庙，庙里有个老和尚给小和尚讲故事。老和尚说：‘从前有座山，山里有个庙……’”于是，编译者在这里为各位读者奉上的101个故事也准备开讲了。

从前，更确切地说，小时候，我就是一个故事爱好者。当时喜欢故事纯粹是出于好奇心，只知道故事好玩，至于什么是故事，什么是民间故事，人们为什么喜欢讲(包括听)故事，却不知其所以然。

现在我可以简单地谈谈有关故事的话题了。所谓“故事”，无论是中文还是外语，这个词的本义是“过去的事”。譬如鲁迅的历史小说集《故事新编》，所指的就是这个意思。英语中的“story”(中文译为“故事”，也译为“史话”“传说”“小说”等)也与“history”(历史)的本义息息相关，讲述的也是“过去的事”。故事离不开它的主体——人，这不仅因为故事是由人讲述的，而且故事所讲的归根结底是人的事(寓言、童话乃至神话，虽然常常讲的是动物、植物或神的故事，但都是运用拟人化手法来表现人类的情感的。说到底，这些文类无异于“人话”)，一切故事都是对人类自身及其命运的关怀，它包含着对人与世界的回忆、想象与希望。人类正是通过讲故事和听故事，使人与人、人与世界相联系，因而获得了一种存在的意义。

每一个人，每一个民族都有自己的故事。故事在民间被广为传诵，就成为“民间”故事了。民间故事通常有别于作家的个人创作，其原作者一般难以考证，在广泛的流传中已成为一种“集体创作”。优秀的民间故事往往历经千百年而不衰，构造了一个民族的文化精神，成为人类共同的智慧结晶。民间故事的一个基本主题是：歌颂真善美，鞭笞假恶丑。它是人民群众(不仅仅是孩子们)喜闻乐见的一种艺术形式，不但给人以审美和娱乐的享受，也给人以开启知识和智慧之门的钥匙，具有很高的认识价值。恩格斯在《德国民间故事书》一文中指出：民间故事还有一个使命，这就是同《圣经》一样使人具有明确的道德感，“使他意识到自己的力量、自己的权利和自己的自由，激起他的勇气并唤起他对祖国的爱”。

本书根据故事类型分为三辑。第一、二辑分别是“寓言童话篇”和“奇闻传说篇”，各收34篇，从古希腊的伊索寓言到缅甸的民间故事，内容丰富多彩，既有人们耳熟能详的经典如《国王的新衣》、《阿拉丁和神灯》，也有一些鲜为人知的佳作，甚至还有对经典故事进行戏仿或解构的“后现代版”寓言和童话，如《唯我主义者》、 《小女孩与大灰狼》等。第三辑为“历史人物篇”，收入了从遥远的圣经时代到20世纪的历史名人故事33篇，所讲的大都是著名的政治家、哲学家、文学家和艺术家富于传奇色彩的轶事。与一般的民间故事不同的是，故事的主人公实有其人，其事则见于史籍记载或民间传说。总之，本书101篇故事大多短小精悍、叙述生动、语言精练、寓意深刻，属于世界最优美的民间故事之列。我相信，有心的读者可以从这些“小故事”中领悟其蕴涵的“大智慧”。

最后向读者交代编译本书的缘起。首先，倘若没有去年暑假在粤西的一次考察中与晏礼庆先生结识，没有他的热情约稿和积极推动，也就不会有本书的诞生。而本书孕育的时间可以说长达20年之久。或许从小就喜欢听讲故事的缘故，我于二十世纪八九十年代，在教学和研究之余翻译了不少外国故事，先后发表在广州、北京等地的多家刊物上。这些译作受到了广大读者的喜爱，其中一些也被多家有影响的报刊转载，如《第欧根尼和亚历山大》被转载于《读者文摘》、《唯我主义者》被转载于《语文月刊》、《四个小伙子》被转载于《文摘报》、《聪明的爱国者》被转载于《知音》等。这次为了编选本书，除了收入已经发表的旧译，还新译了一部分，也从各种出版物和互联网上收集资料，作了不同程度的修订。我指导的研究生张顺美、陈东、乐琦、高慧等帮我录入了部分资料。对于支持出版本书的暨南大学出版社，以及许多帮助过我的良师益友，谨在此一并致谢。

对于一本小书的“前言”，我似乎写得太多了。就此打住，还是请大家听故事吧。

黄汉平谨识

2006年3月8日于暨南大学羊城苑