本书中在简单叙说尼雅与精绝相关背景资料外，介绍给大家的主要是两个方面的内容。
第一方面内容是国内外考古学者步入民雅的过程。谈到了20世纪中，在尼雅废墟上曾强展开过的风风雨雨。从1901年斯坦因开始，到新疆考古所在1997年以中日合作的方式结束在尼雅的工作。梗概叙说了100年中在尼雅贵址上的考古活动。说的是考古，但并没有忽视了在考古活动后面鲜活的、形形色以的人群与社会。从清朝末年、中华民国政府，直到中华人民共和国成立以后，在尼雅考古舞台前面、后面，从清末总理各国事务衙门、民国的大员、北洋政府封疆大吏，到名不见经传、实际却在尼雅考古舞台上发生过影响的升斗小民，各种社会力量，不同利益驱动下的人物，都曾交集于尼雅。
第二方面的内容，是介绍差不多100年来经过中外学者几代人的努力，在尼雅废墟中已经发掘出来的精绝故国的历史和文明。
本书对面这些问题，力求实在、准确地把它们梳理清楚，告诉给读者，以利于汲取其中有益的知识，助益于明天深入一步的工作。