作者除了专门研究古史外，对历史知识的通俗化工作是极其重视的。他不是关在象牙塔里的不问世事的学者，而是对国家民族的兴亡有着强烈的责任感的热爱祖国的历史学家。

本书主要内容包括序言、三版前言、中国民族史概要、经书、子书和战国古书、中国史书、杂史、经学 汉学、清代古学整理、考据学、史料学与考古学的结合、略谈中国古代社会、浅变中国古代文学、中国宗教史略、中国哲学史略、中国历代京都和北京小史、后记、修订再版后记、校订后记、三版校订、后记。

序言

三版前言

一 中国民族史概要

1．打破两个错误的观念

2．中华民族的形成、壮大和发展

(1)商

(2)周、秦

(3)汉

(4)三国、两晋、南北朝

(5)隋、唐、五代

(6)宋、辽、金

(7)元

(8)明

(9)清

3．各民族神话中的祖先

(1)盘古开天辟地

(2)三皇五帝的各种说法

(3)夏、商、周的传说和历史

二 经书、子书和战国古书

1．最早的中国文字

2．经书漫谈

(1)《诗经》

(2)《尚书》

(3)《礼经》

——《仪礼》

——《周礼》

——《礼记》

(4)《春秋经》

——《左传》

——《公羊传》

——《毂梁传》

(5)《孝经》

(6)《论语》

(7)《孟子》

(8)《尔雅》

(9)《易经》

(10)经书杂论

3．说说诸子百家

(1)《墨子》

(2)《杨子》

(3)《庄子》

(4)《老子》

(5)《韩非子》

(6)法家

(7)《管子》

(8)阴阳家

(9)名家

(10)杂家

(11)诸子杂论

4．经书、子书以外的战国古书

(1)《竹书纪年》

(2)《穆天子传》

(3)《国语》

(4)《战国策》

(5)《逸周书》

(6)《世本》

(7)《山海经》

(8)《楚辞》

三 中国史书

1．《二十四史》

2．《史记》

3．《汉书》、《后汉书》

4．史书续谈

四 杂史

五 经学、汉学

六 清代古学整理、考据学

七 史料学与考古学的结合

八 略谈中国古代社会

九 浅谈中国古代文学

十 中国宗教史略

十一 中国哲学史略

十二 中国历代京都和北京小史

后记

修订再版后记

校订后记

三版校订后记

中国古代建都，多是在西安、开封、洛阳。这几处地方，都在北纬三十五度，在一条线上。在定都于西安、开封、洛阳的时候，都是全国南北统一的时候。这样的时候，这几处地方正好处在全国之中央部位。而南京就不是，南京在北纬三十二度。北京是北纬四十度。

明成祖朱棣是第一个把汉人皇朝立都在北京的人。在此之前的“后燕”、辽、金、元，都是少数民族的族人当皇帝。

朱棣立都在北京，还有军事原因。在这以前的皇朝建都在南京，也有其经济上的原因。所谓经济原因，是说江苏、浙江都是雨水充足，沿着太湖一带物产丰饶，所以那时说：“苏杭熟、天下足”。

明成祖从军事上看，当时的敌人是蒙古。由于这个原因，他建筑北京城，又在北京城北边建筑长城。所以，他着眼于要把他的京都建立在国防最前线上。秦代的古长城在明代新造长城的北边。秦的长城，城墙是土泥筑成。明成祖的长城改用大砖大石，坚固得多。朱棣死后，他的坟墓也设在这个国防前线的北京，而不葬到南京的明陵。这样，使他的子孙们来祭祀的时候，可以看到长城，看到蒙古人。

明朝初年，朱元璋的大将徐达带兵攻破元朝的这座都城——“大都”。把“大都”改名为“北平”。明成祖迁都到这里以后，才正式改名。“北京”。

明成祖用了很长时间，费了许多财力，在元代都城废墟上，重新建造都城。这一新的城，同元代的城差不多。

皇帝的宝座必须在全城的中央，所在大内皇宫要在城的正中间。

明代城门的名字，多半沿用元代老城门的名字。南城墙改丽正门叫正阳门，改文明门叫崇文门(这个城门元朝也叫哈达门，是个蒙古大将的名字，又讹为海岱门)，把顺承门改为宣武门(也叫顺直门，以为又顺又直的意思)，南面城门共有三个。东城墙一边，改齐化门叫朝阳门，改崇仁门叫东直门。西边城墙，改平则门(又叫平秩门，意思是西方平秩)叫阜成门，改和义门叫西直门。北面城墙，改健德门叫德胜门，改安贞门叫安定门。以上共有九个城门。

明朝又在迁都前，想把内城四面向外，再建一外城，因为财力不够，就没有实现。只在南城墙外边筑了外罗城。从此，北京城成了凸字形。

明朝皇帝住在乾清宫，皇后住在坤宁宫。又有交泰殿，意思是帝与后交之泰，是皇帝结婚的大殿。

皇宫有东、西二宫。每一皇帝都各有六个妃子．共是一后六妃，直到十二妃，后来的妃子就更多了。东宫住太子，西宫住皇后。

三大殿是皇帝与大臣们举行各种典礼的处所。当时三大殿是：奉天殿、华盖殿、谨身殿。(明朝后期改叫：皇极殿、中极殿、建极殿。到了清朝，改名叫：太和殿、中和殿、保和殿。)

明朝没有宰相。因为发生过一个左丞相胡惟庸造反的事，从此以后，就只建立大学士。大学士在阁内办事，故称之为“阁老”，“内阁”一词就是这么来的。

P277-279

        序言

             袁行霈

“大家小书”，是一个很俏皮的名称。此所谓“大家”，包括两方面的含义：一、书的作者是大家；二、书是写给大家看的，是大家的读物。所谓“小书”者，只是就其篇幅而言，篇幅显得小一些罢了。若论学术性则不但不轻，有些倒是相当重。其实，篇幅大小也是相对的，一部书十万字，在今天的印刷条件下，似乎算小书，若在老子、孔子的时代，又何尝就小呢?

编辑这套丛书，有一个用意就是节省读者的时间，让读者在较短的时间内获得较多的知识。在信息爆炸的时代，人们要学的东西太多了。补习，遂成为经常的需要。如果不善于补习，东抓一把，西抓一把，今天补这，明天补那，效果未必很好。如果把读书当成吃补药，还会失去读书时应有的那份从容和快乐。这套丛书每本的篇幅都小，读者即使细细地阅读慢慢地体味，也花不了多少时间，可以充分享受读书的乐趣。如果把它们当成补药来吃也行，剂量小，吃起来方便，消化起来也容易。

我们还有一个用意，就是想做一点文化积累的工作。把那些经过时间考验的、读者认同的著作，搜集到一起印刷出版，使之不至于泯没。有些书曾经畅销一时，但现在已经不容易得到；有些书当时或许没有引起很多人注意，但时间证明它们价值不菲。这两类书都需要挖掘出来，让它们重现光芒。科技类的图书偏重实用，一过时就不会有太多读者了，除了研究科技史的人还要用到之外。人文科学则不然，有许多书是常读常新的。然而，这套丛书也不都是旧书的重版，我们也想请一些著名的学者新写一些学术性和普及性兼备的小书，以满足读者日益增长的需求。

“大家小书”的开本不大，读者可以揣进衣兜里，随时随地掏出来读上几页。在路边等人的时候、在排队买戏票的时候，在车上、在公园里，都可以读。这样的读者多了，会为社会增添一些文化的色彩和学习的气氛，岂不是一件好事吗?

“大家小书”出版在即，出版社同志命我撰序说明原委。既然这套丛书标示书之小，序言当然也应以短小为宜。该说的都说了，就此搁笔吧。

           三版校订后记

1992年7月，何老在收拾陈年的笔记本时，发现了一本褐色的笔记本，是顾颉刚先生讲述中国历史的记录。他非常高兴地把这个新发现，打电话告诉我，让我分享这份喜悦。当时他要去秦皇岛休养二个月，说要在休养期间，把它整理出来。等他休养回来，果然已全部整理好，交给了出版社。出版社又把整理稿和笔记本都送给了我。要我像以前那样做些校订工作。我愉快地接受了这个任务。

打开笔记本和整理稿，我先仔细看了一遍，发现从内容到顺序，都和顾师日记中记载的1965年12月23日至30日七次所讲的“中国民族史概要”、“三皇、五帝问题”、“古代史料(经学部分)”、“战国诸子”、“经、子外战国书籍八种”，完全相吻合。这本笔记无疑就是这几次讲史的记录。

可是，这里却冒出了一个难题，因为新发现的笔记本中的“中国民族史概要”和初、二版的第七章的“‘中国’、‘中华民族’之渊源”，一看目次就明显地感到重复了。这是什么道理呢?难道这个问题顾师讲了两次，但这是不可能的。为此，我把两处的内容详加核对，并认真阅读初、二版的第六章“略谈中国古代社会”，再查看顾师的日记，特别是1966年1月13日的日记，“为启君、自清、真园讲‘母系社会的遗留’与‘中国文学的流变”’的记载，细细琢磨分析得知顾师日记中所说的“母系社会的遗留”，即何老整理成的“略谈中国古代社会”，这章末尾说，“还可看到一点点母系氏族社会时所遗下的痕迹”，就是明证。至于初、二版的第七章“‘中国’，‘中华民族’之渊源”，它的末尾则说“我们要说的中国古代社会、古中国、古中华，简略说说就这么些吧!”可见，顾师是把它们作为相关联的问题合在一起讲的。因此，第七章应跟第六章合在一起，我就在三版的目次中删去原第七章的章名。这样可能更合于顾师讲史时的原貌。这次褐色笔记本中的顾师讲史记录，无论从内容来看，或从讲述的时间顺序来看，都应列在最前面，所以目次的顺序也作了一些更改。

顾师为何老讲史虽是系统的讲述，但毕竟是凭记忆的口述，不能像写文章那样谨严，因此，内容上有缺漏和详略不一，体例上也不严格，这些地方都保持原貌，未加补充、调整和改动，我的校订工作，跟上一次一样，主要是改正引用原文和记录时造成的一些差错，这里就不一一赘述了。由于水平的限制，应该校订而遗漏的在所难免，敬请专家学者和广大读者指正。

今年是顾颉刚先生诞生一百周年，出版社特出此书三版，以资纪念。

                王煦华

                一九九三年四月四日