一个只有短短200年历史的国家，如何创造出如此美好的生活?如何创造出高度文明的社会?土著黑人在这个孤立的大陆上生活了4万年，为什么直到200年前还处于旧石器时代?华人在她的发育过程中扮演了何种角色?……本书通过六十多篇独立成篇的笔记和随笔，一段神秘的澳洲文化如画卷般由此展开。

　　本书通过六十多篇独立成篇的笔记和随笔，从不同角度阐释澳大利亚这个国家的文化内涵。通过记录澳大利亚这个大陆的发现、移民过程以及其后的演变，介绍土著人的来历和生活，呈现当地华人的历史和现状，探究其背后的哲学根源和历史根源，并据此对中西文化进行比较。

第一篇 美丽的大陆

澳大利亚一个被证实的猜想

艰难岁月

澳洲特色的政府

没有自信心的民族

变脸的澳大利亚

“兽道主义”两面看

草原文化

鬼影幢幢“小北约” 

鬼子和二鬼子们

富国不仁? 

追求公平

快乐的民族

同性恋断想

自己的天地

家庭消亡露端倪

澳大利亚人在传统和现代之间徘徊

纳兰德拉

无名又何妨

享受自然

园趣

静听堪培拉

有袋类动物的天堂

按树——澳大利亚献给世界的礼物

美丽的金合欢

艾尔湖不屈的生命

好一个卡拉撒

精致的蓝山

灵石物语

墨累河奄奄一息

狐狸、兔子和鲤鱼

鸦伯劳

后花园的月亮

第二篇 土著的命运

丛林里的诉说

孟果人

“被盗的一代” 

部落里走出个大画家

第三篇 闯荡世界的中国人

华人小史

小塘春秋

从流浪汉到农场主

“开业教师” 

刚柔两代人

澳大利亚华文文学的勃兴

老兵托马斯

老孔的华宅

梦碎悉尼

护卫民族的魂魄

南天寺的钟声

探寻新文化

悉尼春节晚宴感语

杨平安的故事

中医走向世界的桥梁

第四篇 东西方文化随想

丛林规则和雨林哲学

众说纷纭道布什

也说多元文化

更新我们的文化

我说中国为何没有工业革命

氛围

还是因为穷

老狗、红尘与佛

击桌骂猫赞异国

神龛中的王冠

天道

屋

西人的“愚”与国人的“智”

以爱治国

由商业欺诈想到虱子

现在到澳大利亚旅游的人，看到的是一个环境优美、设施现代化和高度文明的国家，很少有人会想到他们的先辈曾经经历过一段异常艰难的岁月。

1787年5月13日，第一个移民船队从英国普茨茅斯港出发。船上有757名流放犯，还有290名士兵、官员和家属，共1047人，连货船一起，共11艘帆船。船队经过大西洋，过好望角进入印度洋，继续东行，历8个月又5天，1788年元月18日，第一艘船抵达现在悉尼机场旁边的植物湾，20日全部到达。他们看到的是茫无边际的森林和林中土著惊恐、好奇和敌视的目光。随船到达的总督菲列普是个英德混血儿，退役海军上校；1000多人中没有人懂农业，菲列普总督退役后经营农场，略知一二。他发现，这个地方不适合农耕，于是派人到附近考察，考察的结果是，3英里以外的杰克逊湾十分理想，既是良港，又有河流沃土。菲列普决定把定居点建在此处，并以当时英国内务大臣的名字，将其命名为悉尼。

他们做的第一件事是伐树木、和泥巴、搭建房屋，金合欢树和桉树是他们的主要建筑材料。这个大陆没有豺狼虎豹，却不乏毒蛇和毒蜘蛛。有一种叫漏斗网蜘蛛，通体黑色，长腿，多毛，比最毒的蛇还要毒，人被咬后，数分钟内死亡。还有红背蜘蛛，浑圆的黑色躯体的背部有一条宽阔鲜红的印，其毒也可致命，人被咬了，不死，也会痛彻心肺。黑寡妇更壮些，也是其毒无比。土著对这些十分熟悉，知道怎么防备，也知道用什么草药治疗。这些来自大西洋岛国的人却不懂，吃亏不小。那时，粮食补给全靠运输船从英国运来，路程遥远且多风险，遇上恶劣天气，有的触礁沉没，有的不能按时抵达。一个更要命的问题摆在了他们面前：饥馑。

他们在帕拉马达河两岸开荒种地，犯人是现成的劳动力。老天不遂人愿，头年就遇上大旱灾，庄稼长得很不好，好不容易成熟了，又被疯狂的田鼠吃了个精光。带来的粮食吃光后，只得吃袋鼠和鸟，以及一切可以果腹的动物。菲列普被英国政府授以全权，包括立法和司法。他制定了极为严厉的法律；偷一片面包，就用皮鞭抽，最多1000鞭，皮开肉绽，惨不忍睹。有的被重新投入“监狱”。这时候的监狱，常常是树洞。桉树老了，中间是空的，有的可以容纳三四个人，只要做一个门就行。到1868年英国停止向澳大利亚遣送罪犯为止，80年的时间里，共有约16万犯人被送到这块荒凉的土地上，其中有2万是女人。可以说，澳大利亚是这些犯人开垦出来的。犯人几乎无偿的劳动吸引了英国那些想去外边碰碰运气的自由民，他们，还有作为专政工具一同来到的军人和官员都成了地主，总督有权赐给他们土地。据记载，有一个华人船员也得到了几百公顷土地。

P7-8

1999年至2003年，我作为新华通讯社驻堪培拉分社的首席记者在澳大利亚工作了4年半。这个国家是我工作过的国家中最令我迷惑的。我常常自觉不自觉地拿她那几乎未遭人类活动所破坏的自然环境、舒适宁静的城市和农村、富足平和而诚信礼貌的人民与第三世界国家相比。我纳闷：一个只有短短200年历史的国家，如何创造出如此美好的生活?如何创造出高度文明的社会?土著黑人在这个孤立的大陆上生活了4万年，为什么直到200年前还处于旧石器时代?华人在她的发育过程中扮演了何种角色?地理位置和气候对生活在这块土地上的人群产生了何种影响?一个民族的文化，或曰民族性格，对国家的兴衰和对外政策又产生了什么样的作用?

我国的记者绝大多数忙于日常动态新闻的报道，而少有余暇作哲学的思考。出于个人兴趣，我在工作之余努力寻求着这些问题的答案，陆续给《环球杂志》等报刊写了一些类似笔记随笔一类的文字。出乎意料，文章受到了读者的欢迎。《环球》编辑部收到许多赞扬鼓励的读者来信，号称国内第一大刊的《读者》杂志多次转载，收进他们的丛书。回国后，《环球》要求我接着写，《东西方文化随想》中有几篇是回国后写的。许多朋友问我：你那些文章汇集成书了没有?我说没有，他们表示遗憾。清华大学计算机系戴梅萼教授辗转找到我，向我索取文集，当得知我并无结集出版之意的时候，她大为惊讶，一力撺掇，并主动与清华大学出版社联系，于是就有了这本小册子。

朋友们说，我的这些文章不像新闻作品。确实如此。我有意摆脱新闻体，把自己的思考和感情融进了字里行间。我认为，在全球化时代，中国人不但需要了解世界上每天发生的政治、军事和经济领域里发生的事件，也需要阅读记者从人文角度进行的观察和思考。我不敢说这些短文有多少动人之处，却珍爱着它们，因为它们是我所见所闻所思的真实记录，一个真实的世界的记录。

许博渊

2004年夏于北京