??无论后人如何努力，都无法超越卡尔，无法逾越这部小说。《三口棺材》的伟大是不能用语言来形客的！密室杀人NO.1，侦探小说NO.1，全球销售NO.1！密室之王”约翰·狄克森·卡尔，超顶级豪华巨献！旷世难逢的“双重密室”，空前绝后的“密室讲义”

??《三口棺材》是“密室之王”约翰·狄克森·卡尔的超顶级豪华巨献！

??《三口棺材》中对葛里莫教授谋杀案以及随后那桩同样耸人听闻的卡格略史卓街奇案，纵使以连篇累牍、光怪陆离的词语来形容，亦是毫不为过。菲尔博士那些钟爱不可能犯罪的朋友再无可能从他的案件记录中翻出更匪夷所思、更令人惊骇莫名的案例了。因为根据这两起谋杀案的手法，行凶之人不仅有来去无踪的本事，而且还有轻盈如风的身法。有证据显示，凶手杀害第一位受害者之后便凭空失去踪影；接着同样有证据显示，他在空荡荡的街道中央夺走第二位受害者的性命之际，虽然现场两侧都有目击者，却无任何一人窥见他的身影，雪地上更不曾留下半点足迹。

??读者诸君想必已留意到了“有证据显示”这一说法。当证据并非直接呈现时，务必多加小心，审慎以待。在本案中，一开始就必须提醒各位读者究竟可以完全信赖谁的证词，以免徒劳无益地混淆。换言之，必须将“某人所言皆为实情”视作前提——否则这一谜团的合理性将丧失殆尽，而且这个故事也就没有必要再说下去了。

??所以谨在此声明，斯图尔特·米尔斯先生在葛里莫教授家中并未撒谎，他的证词既未偷工减料，也未添油加醋，而是真实再现了他在事件前后的所见所闻。无独有偶，卡格略史卓街一案中三位互不相关的证人(肖特先生、布莱克温先生以及维瑟警巡)的叙述也与事实完全吻合。

??根据以上前提，我们务须先来巨细无遗地回顾一桩与案情相关的事件。这一事件是一个关键点、一条导火线、一封挑战书。菲尔博士在笔记中对这一事件的复述十分精确，囊括了斯图尔特·米尔斯后来向他和哈德利警长所汇报的所有重要细节。此事发生于命案前三天，亦即二月六日星期三晚上；地点则是博物馆街沃维克酒吧的后厅之中。

??查尔斯·维内特·葛里莫教授定居英格兰已近三十年，一口纯正的英国口音。除了情绪激动时举止略显粗鲁以及喜好老式的方顶礼帽和黑色领结之外，他比他的英国朋友们更像个地道的英国人。葛里莫的早年生活鲜有人知。他虽然本就衣食无忧，但依然对工作孜孜不倦，而且从中收入颇丰。葛里莫教授曾当过教师，同时也是知名演说家和作家。但近年来已将这些工作束之高阁，转而埋首于大英博物馆，具体工作不详，分文不取，却可趁便接触一些他称之为“低级魔法”的手稿。葛里莫教授对此类“低级魔法”醉心不已，从吸血鬼传说到黑弥撒，任何活灵活现的超自然妖术都能令他频频颔首，进发出孩童般的欢笑——也正是这种魔法，后来让一颗子弹穿透了他的肺脏。

??葛里莫心智清明，眼中时时闪耀戏谑的神采。他说话语速很快，粗哑的嗓音仿佛从咽喉深处挤出一般；他还有边咬牙切齿边咯咯轻笑的习惯。葛里莫身材中等，但胸膛厚实有力，浑身上下充盈着丰沛的活力。他的黑色胡须修剪得整整齐齐，已有几分灰白；他佩戴着带框的眼镜，走路时身形笔挺，步伐短促迅疾，时而草草脱帽致意，或是举起雨伞以示问候。这一切早已为博物馆的四邻们所熟知。

??葛里莫其实就住在拉塞尔广场西侧附近一座坚固的旧宅里。家中的其他成员还有他的女儿萝赛特、管家杜蒙特太太、秘书斯图尔特·米尔斯以及身体欠佳的退休教师德瑞曼——葛里莫供他食宿，并由他照管家中的藏书。

??不过，葛里莫那寥寥几位密友时常现身之处，还得算是博物馆街的沃维克酒吧，他们在那儿设立了一个俱乐部，每周都有四五个晚上举行非正式会议，地点则固定在后厅那专为俱乐部保留的舒适房间里。虽然那也谈不上是他们的包间，但毕竟酒吧里的其他客人鲜少误入，即便偶然走错门，也会受到他们的欢迎款待。俱乐部的常客有鬼故事行家、生性挑剔的秃头小个子佩蒂斯、报社记者曼根、艺术家伯纳比，但葛里莫教授毫无疑问是其中的核心人物。

??他是聚会的主宰。几乎一年中的每个夜晚(保留给工作的星期六、星期日除外)，他都会与斯图尔特·米尔斯一同前往沃维克酒吧，坐进熊熊燃烧着的炉火前那张他最喜爱的扶手藤椅，啜饮一杯热腾腾的兑水朗姆酒，陶醉于他那不容置辩的高谈阔论之中。米尔斯称，讨论过程堪称妙语连珠、精彩纷呈，不过佩蒂斯或伯纳比偶尔也与教授展开激烈论战。虽然教授的态度和蔼可亲，但他的脾气其实十分暴躁。谈及魔法或伪魔法时，教授胸中浩如烟海的知识每每令众人心悦诚服、凝神倾听；他对神秘事件和戏剧艺术怀有天真烂漫的浓厚兴趣，屡屡在讲述中世纪巫术故事的结尾时，突兀地用推理小说的方式将所有谜团一举击破。虽然他们是在布鲁姆斯伯里区的煤气灯后开怀畅饮，但这一个个妙趣横生的夜晚却也不乏乡间酒肆的旷达兴味。然而在二月六日晚上，一阵寒风突如其来地吹开房门，裹挟着恐怖的征兆呼啸而入之时，美好的入夜时光便一去不复返了。P004-006

??只要是推理怍品书单，就不能遗漏密室推理此一类型，而若是要选择一部作品当成密室推理的代表，绝大部分的评论家一定会选择《三口棺材》。

??——H.R.F.基亭《犯罪与解谜：作品百选》

??如果让我选卡尔作品中最好最精巧的一部，那我无疑会选三口棺材——其扰如魔术师般制造幻觉的手法杰出非凡！

??——推理小说评论家 朱利安·西蒙斯