《觉醒时分》编选宗旨：站在新世纪回眸百年中国文学，以其艺术精品展示后人，为未来中国保留一份20世纪中国文学的“古文观止”。
《觉醒时分》编选性质：既为广大中文专业的本科和专科学生提供一部篇幅不大、内容精要、适合阅读学习的20世纪中国文学作品选，也为一般文学爱好者提供一部艺术性强，并且凝聚了现代中国知识分子美好精神境界的美文选，值得读者欣赏和珍藏。
《觉醒时分》编选范围：20世纪文学中的优秀作品，以现代汉语创作为主，包括小说、诗歌、散文、戏剧。长篇小说和篇幅过长的中篇小说选取其非常能体现作家艺术成就的精彩片段；但一般的中篇小说、短篇小说均收录全篇。篇幅过长的诗歌和多幕戏剧也采取选其精彩片段的方法。散文包括抒情性散文、议论性散文、杂文和其他相关文体，但不包括篇幅较大的报告文学和理论批评文章。一般不选入旧体诗词。

吴汝纶《天演论》序(1898)
林琴南苍霞精舍后轩记(1898)
梁启超少年中国说(1900)
章炳麟谢本师(1901)
刘鹗大明湖边美人绝调(《老残游记》节选)(1907)
林觉民与妻书(1911)
李叔同送别(1914)
苏曼殊碎簪记(1916)
鲁迅狂人日记(1918)
陈独秀本志罪案之答辩书(1919)
郭沫若凤凰涅槃(1920.1.20)
许地山命命鸟(1921.1)
郁达夫沉沦(1921.5)
鲁迅阿Q正传(1921.12)