不确定性如此之多，应对的手段却少得可怜。生病受伤，只有求助巫医。洪水来临，逃难之外，就是听天由命。长途旅行中，除修炼好各类求生技能之外，只能自求多福。
生活的不确定性催生了焦虑，为了缓解焦虑，人们发明了许多方法，占卜就是其中一种。古人认为，占卜是求问于鬼神的有效手段之一。但是，占卜本身亦有不确定性。灼烧龟甲不一定会有裂纹，或许裂纹乱七八糟，无从辨认。用数字占卜，得到的数字很多，同样有解读的问题。因此，人们运用占卜的过程中，不断总结控制手段，持续改善。经历长时间的改善后，有的占卜方法变得十分成熟。对操作占卜的人来说，这当然是他们期待的结果之一。不过，对占卜方法本身的存亡来说，这却未必是好事。一种成熟的占卜方法有可能因为过于成熟而失去神秘性和发展空间，然后被淘汰。
古人遭遇不确定性只能求助于神灵，占卜是人类与神灵沟通的途径之一。这条通神之路如果让人一眼看透，则人人均可通神。在有些人看来，这未必是一件好事。因此，占卜方法有必要保持它的不确定性、神秘性。流传至今的许多占卜方法之所以仍能使人们相信，秘诀正在于不是所有人都通晓这些占卜方法，对大多数人来说，其仍有令人着迷的神性魅力。
在中国，古老的占卜方法之一是今天人们极少使用的骨卜。商周时期，人们对骨卜十分信任，无论生老病死这样的个人事务，还是战争胜负这样的军国大事，无事不可问于龟甲兽骨。西周初期以后，人们对骨卜的信任度有所降低，但一直到两汉时期，此法仍然是人们迷茫之际，求神指路时仰赖的方法之一。至于在西北、西南等偏远地区，20世纪时，人们仍常常乞灵于骨卜。
大约比骨卜略晚的时候，人们发明

第一编 钻龟焚骨，占卜求吉
一、钻凿而灼，观兆决疑
二、层层把关，机构复杂
三、一卜再卜，不厌其烦
四、甲骨通灵，不废人谋
五、历代编著，卜书甚多
第二编 奇偶阴阳，变幻莫测
一、可三可六，形式多元
二、因而重之，周人始创
三、一阴一阳，是为易道
四、亦诗亦筮，圣人系之
五、疑而卜筮，据象释卦
六、由象入义，化为经典
第三编 奇幻梦境，卜以问之
第四编 阴阳五行，杂以八方——秦汉时期的《日书》
一、东南西北，无吉不往
……