什么是“精神病”？它是真实的身体-心理疾病，还是如福柯等人坚信的“精神病”其实并不存在？
如何治疗精神疾病，是照料看护有效，还是电击药物管用？
弗洛伊德的思想促进了精神病学的进步，还是阻碍了它的发展？
未来我们往何处去？
如果想了解精神病和精神病学，此书是一部经典的著作。它结合科学与文化，融汇历史、医学、社会学，纵览200多年以来人们对精神病的认识之变迁，描述了患者患病的苦痛和被治愈的欣喜，医务工作者失败时的迷惘和看到希望时的激奋，以及学者们对疾病理论及治疗实践的上下求索——今天看来，其中有些无比荒谬，也有些依然闪烁着天才的洞察力、丰沛的人文关怀。或许我们能从历史中发现，对疾病的认识往往是“螺旋形上升”的，昨日的成功与失败，终成今日乃至明日的宝贵经验和灵感。

在《精神病学史——从收容院到百优解》一书中，爱德华·肖特向我们展示了社会对精神疾病不断变化的态度，有苛刻的，有无情的，也有令人深受鼓舞的。同时，作者描述了好几代科学家与精神病医师为缓解这些疾病所带来的痛苦而作出的努力。作者描绘了精神病学领域重要人物的生动肖像，并毫不留情地评判了他们在促进或阻碍我们理解这些精神疾病起源上所起的作用。
肖特同时考察了决定精神病学发展的那些科学因素和文化因素。他不仅揭示了推动18世纪和19世纪德国精神病学空前进步的力量，而且探明了美国成为精神分析世界领袖背后的因素。
这部文笔迷人、基于研究的著作，对任何在精神病学方面怀有一种私人的、知性的或职业的兴趣的人来说，都是一部引人入胜的读物。

第一章 精神病学的诞生
第二章 收容院时代
第三章 第一次生物精神病学
第四章 神经质
第五章 精神分析：间断
第六章 替代疗法
第七章 第二次生物精神病学
第八章 从弗洛伊德到百忧解
注释
译后记

把200年的精神病学理论和实践压缩进一个引人入胜而又条理清晰的故事中，是一项了不起的成就。……最打动读者的，是肖特叙述故事的技巧，他魔法般再现了精神病医师们的个性——他们塑造了这门学科、他们自己及其患者生活的环境。
/雷·蒙克，《星期日邮报》
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一部坚持己见、满载逸闻趣事的历史……精神病医师们或许会吹毛求疵，弗洛伊德主义者们和其他精神分析师们一定会大声抗议，而那些没有既得利益的人们会从头到尾享受乐趣，并肯定会得到启迪。
/《柯克斯评论》
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肖特以极大的激情、清晰的叙事和名副其实的博学，讲述着他的故事。
/罗伊·波特，威康医学史研究所