中国民间观世音信仰是有中国特色的文化现象。本书立足传世文献、民间传说、田野调查等资料，论述观世音信仰进入中国并中国化的历史进程，分析观世音信仰的文化内涵，探讨观世音信仰的文化意义。书中配以丰富插图，展现了观世音的多种形相，是历代中国民众对观世音信仰的文化想象的缩影。

发源于印度的观世音信仰进入中国后，与中国本土民间信仰的长河交汇，在一千八百多年的流传中，不断融入中国民间文化。中国民众接受了观世音，也改变了观世音。观世音的慈悲大爱精神进入了民众的生活世界，大慈大悲的女性菩萨形象深入人心。观世音信仰成为民众追求真善美精神的缩影。