本书是研习民法者的入门参考书，以私权利贯穿始终，开篇就转载了德国法学家耶林的名著《法律的斗争》，为全书定下了基调：即民法是保障私权利的基本法。接着从权利主体（自然人及法人）、权利客体（物）、权利变动（尤其是法律行为，既属重要，全书亦主要围绕之详加论述）及权利的行使等角度进行论述，力图把民法的权利本位、私法的价值理念与原理原则全方位地展现给读者。本书的另一特色是用实例引导读者发掘问题、思考问题，并带着问题去探求私法上的解决途径。

第一章 私法绪论
——私法社会、私法秩序、私法原则
第一节 法律的斗争
第二节 法、私法与公法
第三节 民法的制定、编制体裁与私法体系
第四节 民法的历史基础、伦理性、社会模式及民法的发展
第五节 民法的学习、教学研究
——请求权基础与案例研习
第二章 民法的法源及法律的适用
——法学方法论
第一节 “民法”第1条、法源及法学方法
第二节 法律解释
第三节 习惯法及习惯
第四节 法理与法之续造
第五节 判例（裁判）、学说与法释义学
第六节 使用文字的准则
第七节 决定数量的标准
第三章 法律关系与权利体系
——私法关系的建构
第一节 法律关系的结构分析
第二节 权利的概念、功能及体系
第三节 债权与物权
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