中国古代民间故事类型在两三千年间经历了逐渐形成、发展乃至变为历史陈迹的过程，作者以古代文献记载为主，以现当代口传资料为辅，对古代民间故事进行了甄别、梳理、认定，阐述了中国古代民间故事类型的发展趋势、中国古代民间故事类型的亚型、中国古代民间故事类型中的民间故事与民间传说互换现象等，研究了各个朝代的民间故事类型。分为理论阐释和具体类型梳理，资料收罗宏富，论述精辟独到，充分展示了中国古代民间故事类型的全貌，总结了其特征和发展规律。本书为中国民间文艺学的基础著作，对于当今的非物质文化遗产保护工作也有重要的参照意义。