《类篇》编纂于宋代初年，取材于《集韵》，收录字头三万有余，汇集了前代小学要籍的主要内容，并摘录了经史典籍注释，保留故训旧音颇多，是一部非常重要字书。宋人洪适云：“字书行于世者，篇莫加于《类篇》。”黄侃称《类篇》“是最完具之字书也”。
现存最早的一部《类篇》校勘记非陈鳣批注本莫属。清人校勘《类篇》之作，今存两家。其一为海宁旧题海宁陈鳣注本，今藏天津图书馆。其校语多依据《集韵》及《类篇》所引诸书，罗列异文甚备，校正文字颇多。另外一家则为丁士涵《类篇索隐》。丁氏一生致力于《集韵》校雠，于《类篇》《集韵》的比较研究颇有心得。具见《集韵札记》《类篇索隐》两书之中，惜书成之后未曾刊刻流传，仅存稿本，现藏于上海图书馆。陈、丁两家的校勘成果鲜为人知，今人校本则有蒋礼鸿《类篇考索》，全书校记将近两千多条，其特点在引证群书校订《类篇》讹误。
陈鳣批注《类篇》有一万余条，是一部全面校订《类篇》的校勘钜著。本书将陈鳣各种形式的批语按照统一的体例整理，并且采摭清人、时贤及本人的校订成果，以期补苴、校订陈鳣批语的相关条目。本书对陈鳣批注的整理，将针对其批注上述特点，全面整理批语，将各处批语统一放到相应字头之下，同时列出《类篇》原文，方便读者参阅；将各种省略的部分补充完整，并将各种校勘符号所蕴含的校勘意见以简洁的文字表述出来，以期完整、全面的体现陈鳣校订《类篇》的成果。