一、一网打尽500年极地探险史。
本书以扣人心弦的笔触，描述了16世纪以来威廉·巴伦支、约翰·富兰克林、罗伯特·斯科特、罗尔德·阿蒙森、欧内斯特·沙克尔顿、道格拉斯·莫森等知名探险家寻找西北航道或东北航道、探索南北极大陆、勇闯南北极点的故事。

二、充满戏剧张力，情节跌宕起伏。
16—20世纪极地探险目前的重要人物陆续登场，探索极地荒原，乃至抢登极点，他们付出了艰苦卓绝的努力，经历多次失败，甚至以生命为代价，最终成功征服了极地，丰富了人类对于地球未知地带的认知。

三、精心设计探险家人物小传。
本书以注释形式展示近百名极地探险家的人物小传，让读者在品味探险故事之余，走进探险家的传奇人生、感受人生百态。

四、老照片帮助新阅读。
本书精心选编百余幅照片，如探险家肖像、探险家亲自绘制的探险版画、艺术作品……具象化展现探险目前的伟大人物及其极地之行，带领读者与探险家们一起，在波澜壮阔的极海航行，在冰天雪地的高原跋涉，探索地图上空白的区域，深思人类与自然环境的关系。

五、力邀主编撰写中国极地探险大事记。
2024年是我国极地考察40周年，主编在导读部分对世界极地探险进程进行了总体概括，也带领读者与中国极地探险家群体展开对话。权威文字加独家图片，中国当代探险家群体与主编提供了独家高清彩图。

从北极到南极，何时开始出现人类的脚印？
这些探险家为何萌生了征服极地的念头？
他们做了怎样的准备，又付出何种代价，去寻找心中的海上航道？
通往极地荒原的路途，危机四伏；踏上极地征程的勇士，命途未卜……
这部《极地探险简史》带领我们走进冰雪覆盖的世界，回顾五百年来的探险故事。告诉我们，是哪位英勇无畏的探险家力排众议，第一个抵达北极点？又是哪位航海家赴险如夷，克服重重阻碍征服南极点？时至今日，一代又一代探险家们前赴后继，探索极寒之地，丰富并改写着人类对地球母亲的认知。
随着一个个故事的展开，寒气扑面而来，让我们冒着凛冽的暴风雪，跟随探险船队穿越极海，乘坐狗拉雪橇征服极点，在雪海冰山间，破解两极未知地带的神秘代码。

主编说
中国人的极地“探险”
主编导读
探险与探险之外
作者说
关于本书
第一章 1900年之前的北极
1800年之前
罗斯、帕里和“吃靴子的人”
富兰克林、帕里和罗斯重返冰原
富兰克林与搜寻探险队
冰原上更多的灾难：凯恩、霍尔、乔治·德隆和美国的介入
最北端：南森和“弗拉姆”号探险队
瑞典人和意大利人：所罗门·安德烈和阿布鲁齐公爵
罗尔德·阿蒙森的成功
第二章 1900年之前的南极
18世纪的南极航行：库克等人
首次发现与首次登陆：别林斯高晋和戴维斯
威德尔、罗斯和威尔克斯
挪威人及其他：拉森、布尔、德·杰拉什和博克格雷温克
第三章 谁是第一个抵达北极点的人：争议与辩论
皮尔里与汉森
弗雷德里克·库克和悬而未定的主张
第四章 征服南极点的竞赛
“发现”号远征：斯科特的第一次南极之旅
最南端：1909年沙克尔顿的探险
新大陆：斯科特的探险悲剧
阿蒙森的胜利
第五章 北极1910—1960
阿蒙森的陆海空之旅
翁贝托·诺比尔与意大利探险
苏联海空探险与美国冰下探险
第六章 南极1912—1960
澳大利亚的进展：莫森探险队
“坚忍”号：英帝国横穿南极远征
飞越南极：伯德、埃尔斯沃斯等人
战后：南极强权政治和福克斯穿越南极
第七章 过去50年的极点
第八章 想象中的极地
文学作品中的两极：从《弗兰肯斯坦》到贝丽尔·班布里奇
视觉艺术中的极地
参考书目