本书采用政治史研究的方法处理十六国史。作者通过观察汉赵国的兴衰之迹，从文献入手，并结合其他材料，尝试寻找两个问题的答案：一汉晋之间入塞匈奴部落颇多，何以仅有屠各始终存在；二率先入主中原的屠各刘氏，其国运何以极为短促。

绪论五胡入主中原的短暂序幕——汉赵国历史与政治的特征
一、匈奴的历史记忆与五部的政治重组
二、屠各称谓衍变与入塞匈奴的地域化
三、胡汉官制并存与军国体制的确立
四、胡汉分治背景下匈奴与六夷的联盟

《史记》所见胡与匈奴称谓考
一、《史记》所见战国时代的匈奴称谓
二、秦汉之际胡与匈奴称谓的混淆

屠各称谓衍变与部落迁移——入塞匈奴的地域化问题
一、屠各称谓衍变的两种假说
二、屠各称谓衍变与部落迁移

匈奴、屠各并举与屠各的豪贵地位
一、诸史匈奴、屠各并举置疑
二、并州屠各“豪贵”地位的形成
三、并州屠各与南匈奴的合流

去卑监国的败局与刘豹世系的造伪
一、南匈奴分裂后於扶罗部的动向
二、去卑监国与南匈奴诸部的衰落
三、并州屠各崛起与刘豹统一五部
四、刘豹世系的造伪与刘猛起兵

刘渊的质任身份与五部的政治重组
一、曹操划分五部与刘氏专任部帅
二、屠各主导五部与刘渊留质洛阳
三、五部重新整合与刘渊将兵在邺

汉赵国胡与屠各异同考——兼说汉赵国的胡汉分治
一、并州屠各非汉赵国六夷之胡
二、汉赵国屠各与六夷的分治

汉国匈奴、氐人联盟的解体——以刘义案为中心
一、刘义身世之谜与匈奴、氐人联盟的建立
二、氐人的政治动向与刘聪让位的隐情
三、刘义案发生与匈奴、氐人联盟的解体

后赵羯胡为流寓河北之并州杂胡说
一、后赵建国前后羯胡人口变化探微
二、河北羯胡的来源与石勒的“并州之思”
三、国人体制的确立与羯胡阵容的扩展

附录一《资治通鉴》汉赵国事迹考证
附录二汉赵国官制拾零
附录三两汉魏晋南北朝屠各称谓表
附录四汉赵国诸王表
附录五汉赵国职官表
参考文献
后记