本书讲述孤儿奥立弗·退斯特从小在贫民习艺所受尽欺凌，逃到伦敦后又不幸陷入贼窟。身边的世界像一台疯狂运转的机器，小奥立弗却努力坚守着心底深处的纯净与高贵。这份执著终于帮他等来了柳暗花明：布朗劳先生、梅里太太等人及时伸出援助之手；与此同时，奥立弗奇特的身世也一步步真相大白。小说在深入揭示社会弊病的同时，也在英国文学目前留下一连串栩栩如生的人物形象，一百多年来深受读者爱戴。

作者序
第一章 谈谈奥立弗·退斯特出生的地点和他降生时的情形
第二章 谈谈奥立弗·退斯特的成长、教育和伙食情况
第三章 奥立弗·退斯特差点儿有了一份差事，不过这也决不是个闲职
第四章 另有所就的奥立弗初次踏进社会
第五章 奥立弗与新相识打交道。第一次参加葬礼，他就对主人的行业印象不佳
第六章 奥立弗给诺亚的嘲骂惹急了奋起抵抗，使诺亚大吃一惊
第七章 奥立弗仍然不屈服
第八章 奥立弗步行上伦敦。在路上他遇见一位奇怪的小绅士
第九章 本章进一步详细介绍有关那位可亲的老先生及其大有希望的高足们的一些情况
第十章 奥立弗对他的新伙伴们有了更深一层的了解；他花了很高的代价取得经验。这一章 虽短，但在本书中至关重要
第十一章 本章介绍治安推事非恩先生；关于他执法的方式从中可窥见一斑
第十二章 奥立弗得到了靠前的悉心照料。笔者回过头来要交代快活的老先生和他的徒弟
第十三章 向聪明的读者介绍几位新人，连带着叙述与这部传记有关的几件趣事
第十四章 本章续叙有关奥立弗住在布朗劳先生家里的详情以及他外出办事时一位格林维格先生发表的惊人预言
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