本书取材自南先生的《论语别裁》《孟子旁通》《老子他说》《禅宗与道家》等著作。编者"断章取义"，稍加整理。本书内容博大精深，文字通俗易懂。既涉及诗话与人生、文化与文学、读书与论史、谈典与论人，也涉及知命与立世以及作者的人生精言；阐述我国传统文化经典，广征博引，有着独到的见地。本版计划改变开本、封面。

修订版前言
前言
第一章 诗话与人生
诗的伟大
追的哲学
重论诗教
发挥与寄托
诗的人生
帝王好色入诗来
文采与气质
千古腐儒骑瘦马
吃饭大如天
洗玉埋香总一人
金丹一粒误先生
一言兴邦，一言丧邦
为他人作嫁衣裳
赋到沧桑句便工
盖房子与人生
名利浓于酒
得意失意难定论
不合时宜
出处从来自不齐
志士栖山恨不深
莫到琼楼上层
人间随处有乘除
文章千古事得失寸心知
和尚吟诗有威灵
第二章 文化与文学
古代的音乐
文与质
无情何必生斯世
文学目前三个梦
武侠小说的来龙去脉
翻译的学问
生活的艺术
旧八股与新八股
禅宗与中国文学
第三章 知世与立命
美丑善恶辩
百姓与官
己所不欲勿施于人
功成身退数风流
百年树人
学成文武艺货与帝王家
苦命的皇帝
谁肯将身作上皇
世上无如人欲险
两头看人生
知人于微
人才难得
绝不让穷愁同时光临
小议宿命论
宠辱谁能不动心
欲除烦恼须无我
谁人肯向死前休
宿将还山不论兵
殡仪馆的故事
此情可待成追忆
理解青少年
以孝治天下
用人不求全
天呐！妈呀！
贫戒怨富戒骄
以牛比心
天下由来轻两臂
色厉内荏
毁与誉
负心多是读书人
缺憾的人生
人人可做观世音
第四章 读书与论史
半部《论语》的启示
“三百千千”是捷径
《春秋》大义
老子五千字过关
《墨子》难读
《管子》与《商君书》
春秋多权谋
《长短经》——反经
苏秦的历史时代
商鞅的变法
圣盗同源
清朝三本书
看相论人的书
闲书里面有真言
《论养士》与提拔人才
诸葛亮的《诫子篇》
闲坐小窗读《周易》
研究地理的“二顾全书”
纪晓岚编书不写书
读古书的方法
李宗吾与《厚黑学》
第五章 谈典与论人
李斯的老鼠哲学
汉武帝奶妈的故事
刘备与淫具
齐景公的刽子手
能进能退的郭子仪
半个芋头十年宰相
宋真宗的无为之治
冯道的故事
白居易批老子
百尺竿头更进一步
文天祥的顿悟诗
寻根
曾国藩逛秦淮河
拈花的微笑
中国的历法
什么是谥法
修家谱
神奇的堪舆学
汉学和博士
隐士与历史文化
中国科技落后的原因
第六章 人生精言
后记
南怀瑾先生著述目录