1.与一般意义上的访谈、对谈、实录不同，在充分的前期研究的基础上，以多视角、多声部、多重文化背景的“复调”结构复现了文学史鲜活场景。
2.此部著作的文学史视野中，作家并非专享的主角，杂志社编辑、学者、文学活动家都在其中扮演了重要角色。这恰恰是新时期文学极为重要的文化景观之一。
3.书中有的文化人已去世，当年口述众多细节内容，已成为难以复制的弥足珍贵的文学史料。

这是一部珍贵、鲜活的中国当代新时期文学史的学术著作。这部国内首部“新时期文学”口述史著作，历二十余年方才完成，对中国当代文学史的研究来说，有着非同凡响的意义。全书详细呈现了中国当代文学界的思潮、事件与争论、创作、编辑与出版等20世纪70年代末至新世纪中国当代文学与文化界的各种面相。作者历数十年、多次奔赴北京、上海、西安、太原、南京、杭州、苏州、广州、深圳等多个城市，采访了李子云、陆文夫、顾骧、邵燕祥、林斤澜、卢新华、刘心武、陈思和、冯骥才、北岛、李陀、莫言、铁凝、毕飞宇、叶兆言、余华、苏童、朱伟、铁凝、残雪、池莉、王安忆等59位作家、评论家、编辑家、文学活动家，做了数百人次的口述实录与书写整理，近300条知识点注释，等等，真实再现中国当代文学史种种鲜活细节。

序 “文学生态”史的开端1
绪论1
上编思潮事件论争
一、“伤痕文学”17
二、《今天》创刊34
三、“拨乱反正”时期的重要会议56
四、“新时期文学”初期的反思66
五、“第四次文代会”报告起草73
六、“第五次文代会”报告起草80
七、批判《苦恋》83
八、“三个崛起”前后90
九、关于“现代派”的通信115
十、“杭州会议”124
十一、“重写文学史”141
十二、“人文精神”大讨论149
下编创作编辑出版
十三、“改革文学”167
十四、汪曾祺小说177
十五、“京味小说”等185
十六、莫言的文学世界201
十七、“寻根小说”227
十八、“先锋小说”259
十九、“新写实小说”311
二十、“女性写作”323
二十一、其他小说344
二十二、80年代长篇小说353
二十三、文学期刊与小说373
二十四、90年代长篇小说（上）389
二十五、90年代长篇小说（下）431
附录一“重返80年代”与当代文学史论述459
附录二关于“90年代文学”的再认识470
后记491