《神农本草经》是我国现存最早的一部药物学专著，为我国早期临床用药经验的第一次系统总结。全书共分为三卷，载药365种，其中植物药252种，动物药67种，矿物药46种，分为上、中、下三品。本书作为《神农本草经》的通俗读本，在保留原著原有体系的前提下，集注释、导读于一体，从现代药理研究成果和临床实用研究价值入手，用通俗易懂的语言对每味药物进行论述，为读者提供具有实用价值的中药知识。
本书的编写原则如下。
1.底本和参校本
本书以清代孙星衍、孙冯翼合辑本《神农本草经》为底本，以尚志钧辑校的《神农本草经校点》和南北朝陶弘景所著的《本草经集注》为参校本。
2.原文
（1）凡目录与正文药物名称不一致时，则根据正文内容予以统一径改，不出注。
（2）明显属于因形致误、因传抄致误、因读音相近或相同而致误者，结合上下文意和相关校本径改，不出注。
（3）繁体字、异体字、古今字一律改为现行通用简化字。
（4）全书标点的处理，主要依文意而定，一律遵循当前行文中标点符号的使用规则。
3.注释
（1）本书的注释原则为“注释为主，校勘为从”。
（2）同词在全书不同位置出现，注释会根据上下文意思做出相应调整，旨在更方便读者理解。
（3）凡病证名称的注释，均简要指出其主要病机和主要症状特征。
（4）凡生僻字，一律在字或词后加注汉语拼音。
（5）书中对365种中药均予以注释，以便读者进行古今对照学习和考察。
（6）对于药物主治病证中出现频率较高的术语进行注释。
4.导读
（1）导读是本书的重要特征，限于时代原因，原著对药物主治病证的表述言简意赅，加之时代迁移，人们对药物临床主治功效的研究也会有一定的变化，所以导读部分即以当今对药物的研究成果和审视角度予以平实、通俗、准确地叙述。
（2）为了避免与注释重复，导读选择从药物的药理研究、临床应用、名方举例等方面予以解读。
（3）导读中所引用的文献资料，主要出自《本草经集注》《新修本草》《证类本草》《诸病源候论》《〈本草纲目〉研究》《全国中草药汇编》《中药大辞典》《中华本草》《中华人民共和国药典》等著作。
为方便读者查阅，后附“药名笔画索引”。
本书是编者对《神农本草经》进行的入门解读，在注释的基础上，对《神农本草经》的相关知识进行了较深刻的探析和阐释，并以通俗易懂的语言简明扼要地予以表达。由于编者水平所限，书中难免存在不足之处，敬请各位专家和同道不吝赐教。

神农本草经又称本草经或本经，托名“神农”所作，实成书于汉代，是中医四大经典著作之一，是现存最早的中药学著作。神农本草经全书分三卷，载药365种，以三品分类法，分上、中、下三品，文字简练古朴，成为中药理论精髓。神农本草经记载了365种药物的疗效，多数真实可靠，至今仍是临床常用药；它提出了辨证用药的思想，所论药物适应病症能达170多种，对用药剂量、时间等都有具体规定，这也对中药学起到了奠基作用。

序录
商陆
羊蹄
萹蓄
狼毒
鬼臼
白头翁
羊桃
女青
连翘
石下长卿
茹
乌韭
鹿藿
蚤休
石长生
陆英
荩草
牛扁
夏枯草
屈草
巴豆
蜀椒
皂荚
柳华
楝实
郁李仁
莽草
雷丸
梓白皮
桐叶
石南
黄环
溲疏
鼠李
松萝
药实根
蔓椒
栾华
淮木
大豆黄卷
腐婢
瓜蒂
苦瓠
六畜毛蹄甲
燕屎
天鼠屎
鼺鼠
伏翼
虾蟆
马刀
蟹
蛇蜕
猬皮
蠮螉
蜣娘
蛞蝓
白颈蚯蚓
蛴螬
石蚕
雀瓮
樗鸡
斑猫
蝼蛄
蜈蚣
马陆
地胆
萤火
衣鱼
鼠妇
水蛭
木虻
蜚虻
蜚蠊
虫
贝子