＆首次收入沈虎雏（沈从文之子）与张新颖关于沈从文研究的书信往来。真实还原虎雏先生对父亲沈从文文稿长达半生的辑佚搜遗工作。
从1980年代开始，虎雏先生把一切关于父亲文字的纸张收拢，从此开始了保护、收集、拼接、识别、整理的漫长岁月。他从那时起到去世，这项工作整整做了四十年。本书不仅提供珍贵的书信资料，也通过唯有亲人才能拥有的深切感受来娓娓追述，让读者尽可能去接近沈从文，“接近”一个真实可感的生命。
＆ “一个日常的沈从文的读者”——本书以访谈形式，整理回顾了作者张新颖二十多年来沈从文研究路径。
1934年1月18日，在家乡河流的行船上，沈从文经历着一生中心神澄明的经典时刻，这里，他彻悟了“真的历史是一条河”。
1992年，张新颖在《收获》读到被收录于《湘行书简》上的这段感悟，豁然开朗，一下子见到了沈从文的天地。从此，他“和这个作家建立起了一种关系”。二十多年来，他始终作为一名日常的沈从文读者，在平常的日子和长期的生活中，深入文本、低回流连，受其启发与教育。
＆ 对沈从文作为“绝笔”的《一点记录——给几个熟人》的专文解读
从“失常”到自杀这段不长的时间里，沈从文写下三篇很长的文稿，分别是《一点记录——给几个熟人》《一个人的自白》和《关于西南漆器及其他》，本书重点解读《一点记录——给几个熟人》，与其他两篇合观。沈从文在生命转折关口的思想状况、精神活动，被清晰细致地呈现出来。
＆一本激励着我们每个人的“关系”之书
一个人如何处理与时代的关系，如何自我成就？研究者与沈从文之间建立了一种什么样的关系？沈从文又从他的生命源流中汲取了什么，获得了什么？我们看到，沈从文在滔滔洪流之外找到安身立命的事业，以专注与沉浸的方式，抵御着时代的荒谬与虚无。这本书不仅关乎沈从文与二十世纪中国，也关乎沈从文与当下、未来，更关乎他与我们每个微小的个体。

“我看到小小渔船，载了它的黑色鸬鹚向下流缓缓划去，看到石滩上拉船人的姿势，我皆异常感动且异常爱他们。”
这么长的时间，我没有一门心思只做沈从文研究，却始终是一个日常的沈从文的读者，一个每年有一个学期在课堂上讲沈从文的教师，一个在沈从文的世界里低回流连、感触生发的人。倘若以为这个世界是个边界清晰的、孤立自限的、个人自足的世界，那就可能错了：深入其中，才会发现这个世界敞开着各个朝向的窗子，隐现着通达四方、也通向自己的道路。

自序
沈从文与二十世纪中国
——从“关系”中理解“我”、文学、思想和文化实践
沈从文与五四：阶段与变化
死亡的诱惑，求生的挣扎
——沈从文作为“绝笔”的《一点记录——给几个熟人》
“联接历史沟通人我”而长久活在历史中
——门外谈沈从文的杂文物研究
沈从文的后半生：这是什么样的故事
中国当代文学中沈从文传统的回响
——《活着》、《秦腔》、《天香》和这个传统的不同部分的对话
“剪辑”成诗：沈从文的这些时刻
翠翠，在杜鹃声中想起我
绿百合
豆彩碗
迁移
追忆沈虎雏先生
附录
“一个日常的沈从文的读者”
——张新颖访谈
本书各文出处