本教材的编写基于以下认识：目前，中国古代文学经典选读教材和中国现当代文学经典选读教材汗牛充栋，但是将中国古典文学经典与中国现当代文学经典打通的教材不多见。在当前各高校文学教学时数越来越少和学生学习压力越来越大的前提下，这种过于细化、分散的教材编写模式显然已不太适应教学需要。
本教材以作品为主，不以编撰者的阐释和介绍为主，是为了引导学生直接阅读作品，直接进入经典作品所创造的思想文化审美空间，培养学生个性化阅读和创造性阅读的习惯和能力。为了将学生的阅读引向深入，在编选经典作品的基础上编写“阅读提示”，努力使学生的阅读达到理性认识与感性认识的统一，个性化阅读与专业性阅读的统一，深层次地巩固学生对中国文学经典阅读的兴趣，提高学生解读文学经典的能力，更加有效地参与学生的精神建构。“阅读提示”后面增加“拓展阅读(作品与参考文献)”，为学生进一步研究性阅读提供线索。最后是“思考与练习”，便于学生温故而知新。

上编 中国古代文学经典选读
诗
《诗经》(三首)
关雎
蒹葭
将仲子
楚辞
湘夫人
汉乐府
陌上桑
东门行
古诗十九首
行行重行行
西北有高楼
回车驾言迈
陶渊明
饮酒
咏贫士(其一)
南朝乐府民歌
西洲曲
张若虚
春江花月夜
孟浩然
宿业师山房待丁大不至
早寒江上有怀
王维
送梓州李使君
辛夷坞
终南别业
李白
长干行(其一)
长相思(其一)
乌夜啼
将进酒
杜甫
赠卫八处士
奉赠韦左丞丈二十二韵
观公孙大娘弟子舞剑器行(并序)
秦州杂诗二十首(其五)
自居易
长恨歌
杜牧
登乐游原
题宣州开元寺水阁
李商隐
二月二日
无题四首(其二)
王禹偁
村行
苏轼
和子由渑池怀旧
陆游
临安春雨初霁
沈园二首
词
李煜
相见欢(林花谢了)
晏几道
临江仙(梦后楼台)
鹧鸪天(彩袖殷勤)
柳永
望海潮(东南形胜)
八声甘州(对潇潇暮雨)
苏轼
水龙吟(似花还似非花)
……
下编 中国现当代文学经典选读