1.\t彩色印刷，尽可能还原作者绘画作品。其中的几幅作品曾在拍卖市场出现。
2.\t除作者40余张绘画作品，本书并收录刻有作者中文名字“李岱洛”的中式印章；当时的外务部发给作者的护照，上有作者的中文名字李德尔，以及作者到北京热河承德游历绘画的目的；慈禧太后特别“允准英画师进颐和园绘图”的照会，名字也是李德尔，规定了具体的进园时间。这些都是珍贵的史料。
3.\t作者本人对中国怀有深厚好感，其家族与中国有很深的渊源，其文字和画作都洋溢着他对中华山水和中国文明的深深敬意，书中每一章都可以作为一篇单独的游记品读和欣赏。

1907年，英国画家利德尔来华，此行目的是以写实手法描绘中国的自然与人文风光，使欧洲人不仅对这个国家和人民，而且对其文明及民众的艺术品味，有更高的评价。从香港、澳门、广州、上海、苏州、杭州，到天津、北京、山海关，他游历中国的山山水水，每到一处，都认真作画；蒙慈禧太后格外允准，他还在颐和园逗留并将其描绘下来。其严谨的写实主义画作，温暖的文字，留下了最接近原貌的清末形象，也成为了解中国近代史的生动资料。

描绘中国：画家的使命
第一章\t香港
初到香港印象
第二章\t新旧九龙
第一次作画
第三章\t澳门
葡萄牙旧殖民地和贾梅士的暂居之地
第四章\t广州—珠江
初到广州——广州城——珠江——当铺——船民——街景及逛街
第五章\t从城墙看广州
陵园——英国领事馆——广州的水及小镇上的第一次写生
第六章\t上海
到达吴淞——沿江而上——外滩——南京路——冒气泡的井——赫德爵士 离开中国
第七章 上海老城
城门与街道—— 新马路—— 老茶楼和它的传说—— 布头庙——绘画的困难——我的坐轿——警察的干扰——“你得有执照”——获得批准——我在中国商店和老茶楼前作画
第八章 上海（续）
驾车去龙华——寺庙——坟头喝茶——埋葬的陋习——鸦片——公开焚烧鸦片馆的烟具——戴枷的囚徒——一场冰雹
第九章 苏州与太湖
游艇——管家——沪宁铁路——在船上——好奇的村民—— 我对中国水路的初次印象——水车——穿过一个村庄
第十章 杭州
乘船去平湖、杭州等地——画平湖孔庙——买瓷器——神龟——贞节牌坊——朋友欲照相——去嘉兴——留声机
第十一章 杭州租界
到达杭州租界——蚊子——西湖——堤岸——小岛——灵隐寺——箫石
第十二章 杭州城
北门——梅医生 的医疗团和他的宝塔——山中骑马——买古董石狮——苦力的骚动——我的银币被偷了——夜——萤火虫甲壳虫与青蛙——画水牛
第十三章 告别杭州
友人告别——银行支票——扇铺——在城门画画——船工打人——路上的棺材——酷热——杭州城之夜——失火——告别杭州——大运河上——回上海
第十四章 日 本
假期——与中国比较
第十五章 北戴河
从日本返回—— 仆人的外衣—— 北行—— 威海卫—— 旅顺——秦皇岛——伞——到达北戴河——马车——驴——马鞍和缰绳——“调味瓶” ——洗澡——1900 年事件的标志——打暗枪——巨柳——村里的铁匠——暴雨和水灾——石头庙——郊区
第十六章 山海关
第一次目睹长城——日本军队摧残文物的行为——恶劣气候——洪水——铁路桥被冲走——旅馆里挤满了等候火车的旅客——骑驴上长城——长城的传说
第十七章 天津
离开山海关——到达天津——外国租界——白河——中式晚宴
第十八章 北京
晚上抵达——乘黄包车——拜访公使馆——申请赴热河的许可去那里的行宫中绘画——从内城墙看北京的粗略印象——皇宫景观——公使馆四合院——哈德门大街
第十九章 游北海
乘车去北海城门——蒙受接待——中国皇宫——建筑与装饰——青铜器皿——白色大理石灯笼——莲湖泛舟——皇帝的软禁室——九龙壁——白塔一瞥——御花园
第二十章 天坛
失望—— 不许去热河行宫绘画—— 天坛—— 进入天坛庭院——祈年殿——皇帝的斋宫——祭坛
第二十一章 雍和宫
描述——吵闹之屋——喇嘛弟子——一人的骚扰——与众和尚的友谊——露天礼拜——和尚的念珠——一堂绘画透视课—— 大佛——喇嘛的服饰
第二十二章 孔庙与国子监
石鼓——圣梯——国子监——琉璃牌坊——黄寺
第二十三章 十三陵与南口
旅行——舒适的旅店——骑驴去十三陵——第一牌楼——“圣墙”旁的巨石——毁坏的桥梁——大殿——陵寝——繁忙的交通——通往蒙古地区的门户
第二十四章 远观颐和园
未驯之马——五塔寺——路面交通——玉泉——白塔——鼓楼看北京——警察管制
第二十五章 获得敕令
第二十六章 颐和园
款待——住处和随从——首次周游颐和园——总体印象——大明湖——佛香阁——智慧海——铜亭——品牌楼——石舫—— 铜牛——绘画时的随从队列——奇寒
第二十七章 返回北京
皇帝和慈禧太后之死——令人焦虑的时刻——再见

因为记录者是外来人，从而对中国人习以为常的事物天然地怀着某种好奇，对中国人无意识或不屑记录的内容的转述，到今天恰恰成为极为珍贵难得的史料。又因为近代中国天翻地覆的变化，当年各地的山川风物和社会百态多已烟消云散，却被凝固在这些西方人的著述当中了。就像琥珀中的昆虫，历尽岁月，依然栩栩如生。它们不但是研究中外关系、中外文化的互动等方面的极其重要的第一手资料，还是研究中国近代社会生活史方面的重要资料。
——学者、《亲历中国》主编 李国庆