元杂剧《西厢记》是我国传统经典戏曲剧作，崔莺莺、张生、红娘也成为人们心目中的经典形象。历来，学者解读《西厢记》文本，往往侧重于考证或文学批评，本书作者黄天骥先生认为，流传至今的《西厢记》不仅是文学文本，还是戏剧文本，是要拿到场上表演的。因此，除了文学的眼光，还要再加以戏剧的眼光，才能凸显《西厢记》作为戏剧文本而不是诗歌或小说文本的独特面貌。因此，在本书中，黄天骥先生以他的诗词创作造诣，助力他对古人文学创作的同情之理解，在考证之余，以透辟的眼光，具通识，善裁断，最终从筋节窍髓中探得作品的七情生动之微，最终说明《西厢记》的文学意义与戏剧意义。
为了增进读者的理解，本书精选了80余幅图片，涵盖历代《西厢记》版本书影、《西厢》主题画作以及广东省博物馆《天下有情人——〈西厢记〉文化展》上展出的各类展品照片等，又联合上海越剧院，为读者呈现了十余段精彩的越剧《西厢记》演出片段，使文、图、剧相映生辉，带领读者体味《西厢记》这一经典剧目流传不息的艺术魅力。

楔子
第一章 西厢记天下夺魁——《西厢记》的作者问题 15
山西古剧场，作者的身份 15
年代的归属，多人的增改 24
第二章 始乱之，终弃之——莺莺原型的悲剧性
《会真记》写的是爱情悲剧 33
“始乱终弃”悲剧的根源 37
写出了人的复杂心态 47
第三章 自是佳人，合配才子——《董西厢》对“始乱终弃”的颠覆
宋人对张生态度的变化 57
婚姻阻力来自何方 60
《董西厢》的题旨 69
婚恋观的嬗变 78
第四章 若无新变，不能代雄——《王西厢》的新格局
从“幻”到“剧幻” 87
开场两个关键性的改动 91
楔子的两支曲子 97
第五章 临去秋波那一转——佛殿奇逢和莺莺的主动追求
五百年前风流业冤 103
“临去秋波”是全剧的关窍 112
三次“回觑”和年龄改动 122
第六章 老孙来替老张作伐了——戏剧冲突的契机
孙飞虎事件 129
和尚的作用 133
三计和五便 139
惠明的粗豪，张生的机敏 144
老夫人的态度 151
第七章 小姐近前拜了哥哥者——两代人的正面交锋
红娘的转变和“闲笔”的妙用 157
环绕着敬酒的细节 164
老夫人的两重性格 172
第八章 隔花阴人远天涯近——人物心灵的对话
从拜月到听琴 181
琴声的妙用 191
第九章 赖简的前前后后——兼谈重复手法和戏曲道具的巧妙运用
“信息通”，莺莺主动精神的再次流露 199
红娘对通信息态度的变化 205
通信息中的勾心斗角 208
环绕着简帖儿写人物的性格 220
第十章 张生为什么跳墙——描绘喜剧人物性格点睛之笔
“跳墙”的符号性作用 227
张生解错了诗 232
妙趣横生的喜剧性 238
第十一章 今宵端的雨云来——怎样看“酬简”中的性描写
“双斗医”科范的作用 247
历史主义地看待涉“性”的问题 250
涉“性”描写与人性观念的醒觉 254
第十二章 我直打死你这个贱人——戏剧高潮的处理和红娘的“侠气”  
暴风雨来临前的郁闷 263
以四两拨千斤 272
婢女形象的发展 284
侠义和同情心 288
红娘也想嫁给张生吗 296
第十三章 景外之景，象外之象——“送别”  “惊梦”中叙事性与抒情性的融合
【端正好】的新意蕴 305
情景交融与两难心态 312
临别的压力与理念的张扬 319
惊梦，虚与实的和弦 327
第十四章 是狗尾续貂吗——关于《王西厢》的第五本
第五本的必要性 335
郑恒的死和大团圆 346
讨论第五本问题的深层意义 352
收煞 361