本书在文学社会学视野下,将1978年以来的中国文学评奖制度放在现代性的框架下来研究。
自1978到80年代后期,现代化术语为整个国家和社会提供了一种整体性的想象,文学评奖在文学观和文学价值观的表达上具有某种共识。全国优秀中短篇小说奖的最后一次评奖是1987-1988年的全国优秀中短篇小说奖,在近十年的时间内,全国性文学评奖只剩下茅盾文学奖。到20世纪90年代后期,市场成为现代性进程中的重要力量,在20世纪90年代后期到21世纪初期出现了众多的文学评奖。到21世纪,现实主义的再回归又为整合文学场中不同的价值体系和观念体系提供了个锚点,各类文学评奖呈现出某种同一性。
本书以茅盾文学奖作为个案,探讨评奖机制等方面与特定的现代性语境之间的勾联关系。