本书是对何其芳思想和创作的整体研究，着重研究他从一个浪漫而唯美的作家如何转变为一个革命作家的复杂的文学道路。
迄今为止，关于何其芳的研究，已经有了很多重要的研究成果，但从国内外研究的整体上看，大多集中在对作为“京派”作家的何其芳的思想和创作的研究，或者是对所谓的“何其芳现象”——从“京派”作家到革命作家的问题的研究，相对而言，从整体上研究何其芳的思想和创作，并从人生、思想的经历考察何其芳思想、创作的转变，研究成果比较单薄，更没有很好地发掘出何其芳的转变在20世纪三四十年代知识分子转变大潮中的普遍性与典型性意义。同时，已在新中国成立前从唯美主义作家转变为革命作家的何其芳，新中国成立后其思想与创作仍然充满“新我”与“旧我”的矛盾冲突，充分体现了转型的不性与复杂性。这种现象在知识分子转型中也
具有典型性和代表性，内中隐情不是一个“何其芳现象”所能解释清楚的，所以在何其芳转变研究中还有很多问题需要进行深入而细致的研究。

绪论
第一节研究的意义
第二节国内外研究现状
第一章新月时期
第一节新月时期作品的存在
第二节在虚幻的文学世界追寻青春的理想
第二章京派时期
第一节文学境遇与创作心态
第二节“刻意”“画梦”与“精致”“唯美”的创作
第三章奔赴延安
第一节“打算专心写报告”
第二节“我倒是有一点厌弃我自己的精致”
第三节“巨大的转变中何其芳失去了所有的读者”
第四节“一种被压抑住的无处可以奔注的热情”
第四章“新我”与“旧我”的矛盾
第一节报告文学写作与两次论争
第二节“写熟悉的题材”与“关门提高”
第五章延安文艺座谈会之后的思想转变
第一节“改造自己，改造艺术”
第二节思想的进一步变化
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