1991年底的苏联解体无疑是20世纪人类历史记录重大的事件之一。
作者根据新近解密的老布什总统图书馆的绝密档案，包括总统顾问的备忘录和老布什与世界各国领导人的大量电话记录，重新解读了那段纷繁复杂的历史。
本书挑战了关于冷战结束的传统观念，揭示了布什政府试图结束冷战、保全苏联作为其国际舞台上的重要伙伴的复杂游戏。
作者重点着眼于事件中心的四个人物——乔治·布什、米哈伊尔·戈尔巴乔夫、鲍里斯·叶利钦、列昂尼德·克拉夫丘克，聚焦苏联最后五个月间发生的故事，正是这五个月改变了苏联的命运和世界的格局。本书作者会多国语言，能够查阅英语、俄语、波兰语、乌克兰语和白俄罗斯语的文献，这让他能够多角度地呈现一个关于苏联解体的全新的、戏剧性的故事。
本书荣获2014年吉尔伯奖（The Lionel Gelber Prize）和2015年普希金俄语图书奖（Pushkin House Russian Book Prize）。

序言
第一章 最后的峰会
莫斯科会议
宴会上的不速之客
软弱的基辅演讲
第二章 8月的坦克
克里米亚的囚徒
俄罗斯的反抗
自由的胜利
第三章 反政变
俄罗斯的复兴
独立的乌克兰
拯救帝国
第四章 走向分裂
左右为难的华盛顿
俄罗斯方舟
幸存者
第五章 人民的声音
期 待
乌克兰公投
斯拉夫三国一体
第六章 再见了，帝国
森林之外
欧亚国家的诞生
莫斯科的圣诞节
后记
致谢
注释