研究哲学史的价值应当很明显。有识之士都对存在的根本问题和人类力求在文明的各个不同阶段所作的解答感兴趣。此外，这种研究有助于人们理解自己的时代和其他时代，通过揭示各种思想所依据的根本原理，会使我们弄清过去和当代的伦理、宗教、政治、法律和经济思想。同时，这种研究对哲学思辨也是一种有益的准备。它评述民族的哲学经验，从比较简单的推向更复杂艰深的思想结构，并训练人们作抽象思维。这样，我们在形成自己的世界观和人生观方面就会得到助益。如果有人试图建立一种哲学体系而绝对不依赖前人的工作，其结果必然同人类文明初期的粗糙理论相差无几，不会有什么提高。科学和哲学可以说起源于宗教，或者毋宁说，起初科学、哲学和宗教是一回事：神话是了解世界的原始的尝试。人起初根据自己浅薄的经验来解释那大部分以某种理由（主要是实用的理由）而引起注意的现象。他设想现象具有他自己的特性，根据自己的形象来塑造现象，赋之以生命，把现象看作是活着的和“有灵魂的”。

序论
第一编 希腊哲学
第一篇 自然哲学
第一章 早期希腊思想的起源和发展
第一节 希腊哲学史
第二节 自然和社会条件
第三节 政治
第四节 文学
第五节 宗教
第六节 哲学
第七节 希腊哲学概观
第二章 前智者学派哲学的发展
第三章 实体问题
第一节 泰勒斯
第二节 阿那克西曼德
第三节 那克西米尼
第四章 数的问题
第一节 毕达哥拉斯及其学派
第二节 毕达哥拉斯学派的数论
第三节 天文学
第五章 变化的问题
第一节 永恒和变化
第二节 赫拉克利特
第三节 埃利亚学派
第六章 变化的解说
第一节 破谜
第二节 恩培多克勒
第三节 阿那克萨哥拉
第四节 原子论者
第二篇 知识和行为问题
第一章 智者时期
第一节 思想的进步
第二节 希腊的启蒙时期
第三节 智者
第四节 智者活动的意义
第二章 苏格拉底
第一节 苏格拉底的生平
第二节 真理问题
第三节 苏格拉底的方法
第四节 伦理学
第五节 苏格拉底的弟子
第三篇 重建时期
第一章 柏拉图
第一节 柏拉图和他所研究的问题
第二节 辩证法
第二节 理念论
第四节 自然哲学
第五节 心理学
第六节 伦理学
第七节 政治学
第八节 柏拉图在历史上的地位
第九节 柏拉图学派
第二章 亚里士多德
第一节 亚里士多德探讨的问题
第二节 哲学和科学
第三节 逻辑学
第四节 形而上学
第五节 物理学
第六节 生物学
第七节 心理学
第八节 伦理学
第九节 政治学
第十节 逍遥学派
第四篇 伦理问题的探讨
第一章 概观
……
第二编 中古哲学
第三编 近代哲学
增订本补遗