一九二四年十月，冯玉祥发动“北京政变”，推翻了曹锟、昊佩孚控制的北京政府，电邀孙中山北上共商国是。十一月十日，孙中山以国民党总理的名义，发表了《北上宣言》。为了实现全国的和平统一，孙中山不顾个人安危，毅然决定北上，从十一月十三日自广州出发，经香港、上海，绕道日本，再经天津抵达北京。孙中山由于常年劳累，抱病北上，加之沿途讲演活动频繁和旅途辛劳，抵达天津时，终因肝病发作而病倒。一九二五年一月二十六日，孙中山被送进北京协和医院治疗，经诊断已是肝癌晚期，无法手术。三月十二日，怀着对国家、人民的无限眷恋和对未竟革命事业的不舍，一代伟人孙中山在北京铁狮子胡同行馆与世长辞。
孙中山病逝后，中央公园社稷坛被辟为停灵之所，非常国会会议通过了为孙中山举行国葬议案。一九二五年三月二十四日举行公祭孙中山仪式，停灵祭吊期间，约有数十万人前往中央公园公祭，表达哀思怀念之情。据治丧处统计，自三月二十四日至四月一日，各界前往吊唁来宾达七十四万六千八百二十三人，前往公祭的机关、团体一千二百五十四个，收到花圈七千多个，挽联五万九千余副，横幅五百余条。

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