中国古代到底有哪些科技发明创造？经过中国科学院自然科学史研究所持续的集体调研，推选出“中国古代重要科技发明创造”88项，大致分为科学发现与创造、技术发明、工程成就三类。以中科院自然科学史研究所研究出的88项中国古代重要科技发明创造为参考，突出图文并茂，尽量使用科技文物、图像中的科技，强调可读性，从历史和现代的生动案例中讲解科技发明。展示我国新的科学研究成果及珍贵图片。

本书运用浅显易懂的文字说明，配合珍贵的文献图画及生动有趣的插图，介绍中国古代机械的发展历程及使用情况，精选东汉时期的张衡候风地动仪、北宋期间的苏颂水运仪象台，及指南车等三项重要的发明，循着机械的发展脉络，带领各位读者进入时光隧道，一同认识这些非凡的古代机械发明，在字里行间听着机械沉稳地运转，共赏古代发明家的智慧结晶。

本套丛书主要以珍贵罕见的古代科技图片、科技文物、通俗故事等表达方式，讲述历史和现代的生动案例，展示我国自然科学史在农业、冶铸、土木、水利、建筑、园林、航海、数学、天文、医学、药学等方面的近期新科学史技术研究成果，展现出古人创造和综合利用先进技术的非凡能力。本书为“天工开物-中国制造”篇的奇器天工，主要讲指南车、地动仪、水运仪象台等，从古代科学仪器讲述到为现代科学发展起到的伟大作用，也介绍了很多历史书上没有介绍过但也非常厉害，在科学史是上起到了至关重要作用的科学家和他们的发明创造，以及他们的研究和贡献。