内啡肽是一组由脑下垂体分泌的神经调质类化学物质，是人们在长期坚持做一件事情后，身体自发产生的“止痛剂”，让人感到欣快满足和平静。内啡肽在情绪行为（包括焦虑、恐惧、紧张和愉快）的调节以及疼痛控制中有重要作用，与药物成瘾、跑步者兴奋、食欲控制、性反应以及抑郁症和精神分裂症等精神疾病都密切相关。
然而内啡肽的发现传奇却要从1970年代苏格兰阿伯丁潮湿寒冷的猪肉屠宰场开始……1973年末，已经75岁从学校退休却仍然痴迷于科学研究的科学家汉斯·科斯特利茨(Hans Kosterlitz)和他的学生约翰·休斯(John Hughes)在一个资金不足、默默无闻、拥挤不堪的实验室里度过了大部分时间。在研究猪的大脑时，两人发现了一种不会上瘾的麻醉性化学物质。如果他们能分离出人类体内的这种化学物质，也许他们就能找到帮助世界自我治愈的方法。
在《寻找大脑快乐分子》一书中，杰夫·戈德堡以科学记者细腻真实的笔触记述了科斯特利茨和休斯发现内啡肽的探索经历，也记录了不同研究团队之间激烈的科学竞赛。他还着眼于更大的图景，将内啡肽研究的故事从科学领域延伸到商业世界，揭示了制药公司为争夺2000万慢性疼痛患者市场而展开的残酷竞争。

第1章在屠宰场收猪脑的科学家
第2章从“脑汤”里寻宝
第3章赛道上的众多选手
第4章遭到两次泄密的X物质
第5章破译内啡肽的密码
第6章争抢功劳不择手段
第7章“内森·克兰骗局”
第8章逐利的内啡肽生意
第9章“无可救药”的内啡肽家族
第10章聪明大鼠和愉悦跑者
第11章交响曲与管弦乐队
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