本书简明扼要地记述了斯坦因三次中亚探险考古的主要过程和重要收获，复原了中西多元文化交融的西域历史图景。全书辅以大量珍稀考古实景图片、文物图片和遗址平面图，图文并茂，贯通了遗迹和历史的文明脉络，揭开了引人入胜的古迹神秘面纱，让考古报告变得通俗易懂、生动有趣。

第一章?鸟瞰西域 ?…………………………………………………… 1
第二章?西域往事 ?…………………………………………………… 14
第三章?翻越兴都库什山 ?………………………………………… 32
第四章?首次沙漠探险 ?…………………………………………… 57
第五章?发掘尼雅遗址 ?…………………………………………… 70
第六章?重返尼雅遗址 ?…………………………………………… 94
第七章?发掘米兰遗址 ?………………………………………… 107
第八章?古楼兰探险 ……………………………………………… 122
第九章?横渡罗布泊 ……………………………………………… 138
第十章?古代边境线 ……………………………………………… 157
第十一章?古长城遗址 ?………………………………………… 170
第十二章?千佛洞石窟寺 ?……………………………………… 187
第十三章?密室中的发现 ?……………………………………… 199
第十四章?南山探险 ……………………………………………… 211
第十五章?从额济纳河到天山 ?………………………………… 220
第十六章?吐鲁番古遗迹 ?……………………………………… 229
第十七章?从库鲁克塔格山到喀什 ?…………………………… 245
第十八章?从喀什到阿尔楚尔帕米尔 ?………………………… 257
第十九章?阿姆河上游行纪 ?…………………………………… 273
第二十章?从洛山到撒马尔罕 ?………………………………… 285