作者近年来结合自己家乡（山西省）的地理，深刻考虑到中国北方地区近代历史上多次发生的因干旱致灾的状况，尤其例举了明朝崇祯未年和清朝光绪初年北方地区发生的两次典型大的干旱事件，并相应细致地査核历史文献佐证和经过实地考察，研究提出了在现代社会经济发展的前提下应该未雨绸缪，提前做好预防准备，以应对未来可能出现特大干旱的突发和做好及时救助、恢复生产自救等工作。本书追溯、复原历史事实，细致陈述了崇祯未年、光绪初年北方地区发生的两次典型特大干旱事件，论证了特大干旱造成的生态变化、社会影响，总结了当时人们实施的应灾方法，在此基础上，根据目前的地表环境，提出未来北方地区还会发生特大干旱，并针对未来特大干旱提出了具体的应对措施。

第一章 历史特大干旱场景及民众行为、意识的追溯
一、历史特大干旱场景的再现方式
二、历史特大干旱期间民众异常行为的追溯
三、历史特大干旱期间民众意识的客观分析
第二章 崇祯末年北方地区生态异常及社会影响
一、特大干旱与水循环异常
二、生态系统中其他自然要素的异常表现
三、社会动荡与环境变迁
四、生态恶化、社会动荡与人的异常行为
第三章 光绪初年北方地区生态异常及社会影响
一、光绪初年的生态系统及人的生态地位
二、生态变化初期的表现以及人的异常生态行为
三、生态变化加深以及社会应灾的局限性
四、生态系统出现异常的原因
五、生态系统异常变化对社会的影响
第四章 未来特大干旱场景的预测
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