苏州人几乎对每一个生活层面都十分讲究，体现了其生活的丰富性和多样性。这样的一种讲究，创造出许多物化了的精神产品，其中就包括了饮食。
由于具有优越的自然环境、相对安定的社会生活以及聪颖灵慧的思维方式，苏州人以极大的热情，表现出对生活情趣的追求，将日常的衣食住行不断升华到新的高度。《吴郡志》卷二写道：“吴中自昔号繁盛，四郊无旷土，随高下悉为田。人无贵贱，往往皆有常产。以故俗多奢少俭，竞节物，好遨游。”袁景澜《苏州时序赋序》也写道：“江南佳丽，吴郡繁华。土沃田腴，山温水软。徵歌选胜，名流多风月之篇；美景良辰，民俗侈岁时之胜。”苏州人几乎对每一个生活层面都十分讲究，体现了生活的丰富性和多样性。这样一种讲究，创造了许多物化了的精神产品，其中就包括了饮食。
苏州饮食，实在是一个丰厚博大的文化形态，细细道来，当是长篇巨制，作为一本普及性读物，《姑苏食话》只是浅近地作点介绍和描述，有时还稍稍延伸开去，让读者从饮食的角度，能够更多地知道一点苏州文化目前的往事。

引言
天堂物产
塘藕
菱芰
芡实
荸荠
白果
枇杷
杨梅
柑橘
顶山栗
茶叶
花露
莼菜
红莲稻
石首鱼
白鱼
银鱼
鲈鱼
鲚鱼
鲥鱼
白虾
螃蟹
河豚
岁时饮馔
正月
二月
三月
四月
五月
六月
七月
八月
九月
十月
十一月
十二月
中馈摭拾
人物
家宴
小聚
仪礼
……
市廛掠影
风味随谭
小食琐碎
花船遗韵
茶酒谈往
后记