《世界美术名作二十讲》中论及西方文艺复兴以来的20位艺术大师及其名作，诸如伦勃朗、贝尔尼尼、委拉斯凯兹、多那太罗、格勒兹等，虽篇幅有限，可是艺术家们的生平历程、艺术作品的创作背景以及赏析要点等，他们的代表作，各个时期之间的衔接和冲突，也提出他自己的看法，讨论从艺术风格延至人格操守，生动洗练，深入浅出。从西方文艺复兴初期的乔托，历全盛期的三杰(达·芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔)至十七世纪的大师伦勃朗、鲁本斯，更包括十八、十九世纪的几位名家近二十人，傅雷的评述均深入浅出、简明扼要，且在宏观与微观之间得其平衡。
傅雷在《世界美术名作二十讲》说：“艺术的目标并不是艺术本身，而是表现或心灵的意境，或伟大的思想，或人类的热情的使命。

序
第一讲乔托与阿西西的圣方济各
第二讲多那泰罗之雕塑
第三讲波提切利之妩媚
第四讲莱奥纳多·达·芬奇（上）《瑶公特》与《最后之晚餐》
第五讲莱奥纳多·达·芬奇（下）人品与学问
第六讲米开朗琪罗（上）西斯廷教堂
第七讲米开朗琪罗（中）圣洛伦佐教堂与美第奇墓
第八讲米开朗琪罗（下）教皇尤里乌斯二世墓与《摩西》
第九讲拉斐尔（上）《美丽的女园丁》与《西斯廷圣母》
第十讲拉斐尔（中）梵蒂冈宫壁画——《圣体争辩》
第十一讲拉斐尔（下）毡幕图稿
第十二讲贝尔尼尼巴洛克艺术与圣彼得大教堂
第十三讲伦勃朗在卢浮宫《木匠家庭》与《以马忤斯的晚餐》
第十四讲伦勃朗之刻版画
第十五讲鲁本斯
第十六讲委拉斯开兹西班牙王室画像
第十七讲普桑
第十八讲格莱士与狄德罗
第十九讲雷诺兹与庚斯勃罗
第二十讲浪漫派风景画家