这些作品选集所记录下来的，就是我的另一条人生之路。与现实的人生之路不同的是，它有着还原的可能，而且准确无误。虽然岁月的流逝会使它纸张泛黄字迹不清，然而每一次的重新出版都让它焕然一新，重获鲜明的形象。这就是我为什么如此热爱写作的理由。

——余华

余华在本部小说集中，共选择了21篇短篇小说进行收录，其中包括早期的代表作《十八岁出门远行》，进行文体探索的《鲜血梅花》和进入创作黄金期之后的《黄昏里的男孩》等。篇目顺序并没有严格按照时间排序，而是以文字的内在联系进行了排序，由可见的上世纪八十年代的先锋逐渐走向九十年代的沉稳凝重。余华在其短篇小说中的创作中展现了更多样的文字面貌，甚至还有武侠小说题材的创作。他的短篇，有一种俯瞰世事略带狡猾的言说，兼具畅销小说强烈的故事性和纯文学作品高超的艺术性。本书充满了对命运的叩问、对人性的探究和对自然的敬畏，也充满了对生命的无限怜悯和对现实的深沉思考。

十八岁出门远行
西北风呼啸的中午
鲜血梅花
往事与刑罚
死亡叙述
爱情故事
命中注定
两个人的历史
祖先
空中爆炸
蹦蹦跳跳的游戏
为什么没有音乐
我为什么要结婚
阑尾
我没有自己的名字
炎热的夏天
在桥上
他们的儿子
黄昏里的男孩
胜利
朋友