本书通过现代考古发掘研究成果、民族学成果与中国古代文献记载等多方面的材料，结合大量考古文物图片，从人类衣着的起源开始，去分析人类生活中为什么会产生衣服，它与人类社会生产以及道德思想的关系。然后具体介绍中国各个历史阶段中当时人们的衣装与饰物是什么样的，怎样穿着它们，历代衣着又有过什么样的演变，融入了什么样的各民族文化特色。从而揭示出中华古代文明中最为灿烂的创造发明之一——中华服饰文明的基本面貌。

引言
追根溯源
服饰缘起
远古美饰
丝的国度
三代衣冠
黼黻商周
冠冕堂皇
宗法礼仪
变幻春秋
胡服变法
多彩深衣
大汉雄风
汉官威仪
襦袴鞋履
汉代女服
头衣发式
胡汉杂糅
褒衣博带
胡服汉化
盛唐华宋
隋唐官服
女装艳丽
垂髻浓妆
传统复起
背子花冠
北方秋色
辽金西夏
草原风貌
明清衣冠
专制阴影
凛冽清风
巧夺天工
结语