作为中国古代著名丝绸之路上的一颗耀眼明珠——敦煌，堪称是世界上最令人神往的朝圣之地，这个朝圣地不仅是领域，还有建筑、绘画、文献等等方面，实在是世间不可没有又不能有二的。作者从敦煌莫高窟的藏经洞文书的发现与劫难、敦煌学的形成与散播、敦煌传说典故等方面进行梳理解析，让人们从多角度、多层面、多层次、多视角地审读欣赏敦煌这一片神奇的土地。

窦忠如，字子徽，号嘉山，斋号谦润，安徽滁州人。1991年12月携笔从戎，戍边塞外，十年军事新闻路，千篇文章携囊中；2004年8月抛却羁绊，弃“官”归隐，潜心研习传统文化，矢志读书著述怡性。为中国作家协会会员，中国好书奖、中国影响力图书奖、中国传记文学优秀作品奖等奖项的获得者，有“中国最具独立精神和践行能力的学者型青年传记文学作家”之评。
出版著作有《王国维传》、《梁思成传》、《罗哲文传》、《奇士王世襄》等数十部约500万字，有多部著作再版或重印，相关内容也被各类学术著述征引或报刊转载评介，并多次应邀做客央视和香港凤凰卫视等主流媒体传讲中国传统文化。

发现藏经洞
小人物的大发现
藏经洞封存之谜
敦煌遗书大劫难
有一种“犯罪”叫麻木
冠冕堂皇的探险家——斯坦因
不甘落后的盗宝人—伯希和
从敦煌一路“痛”到北京
敦煌遗书何时归
千年风韵莫高窟
鸣沙山上的初响
建筑——凝固音乐中的中国元素
雕塑——佛界天国里的人间气象
壁画——西方世界里的东方神话
莫高窟的罪人与功臣
掘地三尺的盗宝人——奥登堡
肆无忌惮的考察者——华尔纳
激情画作唤醒世人——张大干
恪尽职守的保护神——常书鸿
永远的敦煌学
散落在沙漠里的传说
壁画故事
史载故事

收录了中国最有代表性的不可移动文物，真实记录中国的世界文化遗产外形之美、内在之美，每个遗产地通过大量有据可查的史实记述了文物背后故事。
用心感受一座建筑，就能打破历史空间使现在与过去交错相融，与时间“对话”；抚摩着一砖一瓦、一梁一柱、一门一窗，为中国人的智慧和审美而感到自豪。
本书全面揭示围绕敦煌发生的真实故事，史料真实可信，情节扣人心弦！

翻开20世纪的第一页，如果不是一个小人物在中国西北那处被黄沙淤塞湮没的洞窟中有了震惊世界的大发现，人们几乎忽视了著名的古丝绸之路上那颗曾经最璀璨耀眼的明珠——敦煌，就连1987年12月中国首批被列入《世界遗产名录》的莫高窟，也同样要被世人遗忘在那残存的历史记忆中了。然而，1900年一个小人物在敦煌鸣沙山断崖上那密如蜂窝般的492个洞窟中，竟然意外地揭开了一个被埋藏了近900年的天大宝藏——藏经洞的神秘面纱。而藏经洞这个石破天惊的大发现一经泄露，就在世界范围内上演了一幕幕关于藏宝、盗宝、运宝、夺宝、护宝和寻宝的悲喜剧，由此折射出中外各界人士的百态人生和各色人性，也将中华民族千年历史的恢宏与沧桑呈现在世人面前，更引发了一代代有识之士对5000年华夏文明尊严的长期反思，对泱泱中华民族信心的一种深沉关怀。如此，就让我们共同走进100多年前的那段锥心往事，并沿着这段锥心往事来观照今天，乃至展望未来。
小人物的大发现
清光绪二十六年（1900年）农历五月，人类文化史上的一个重大发现——藏经洞，被居住在敦煌莫高窟前一座残破寺庙里的道士王圆篆揭开了面纱。道士占据寺庙原本就是一件匪夷所思的事情，而如此重大的文化发现竟然与不通文墨的王道士联系密切，这实在让人看不出两者之间有什么必然联系。不过，奇遇往往是在不经意间发生，奇迹也多由普通人来创造，比如关于敦煌莫高窟藏经洞的发现过程，任何著述或文章都不可能绕开道士王圆箓这个小人物。
关于道士王圆箓这个小人物，人们除知道他祖籍是湖北麻城，曾在肃州（今甘肃酒泉）巡防军里当过几年差使，后因生计所迫出家为道，并云游到敦煌发现了藏经洞之外，其他信息似乎都有些模棱两可。比如，王道士出生于清道光二十九年（1849年）的这个时间问题，人们一定要在1849年前面加上一个“约”字；比如，王道士祖籍虽然是湖北麻城，但是关于其出生地却有湖北和陕西两种说法；比如，王圆箓这个道教味道浓厚的名字，不仅有原名“王元箓”之说，还有出家为道后才由师父为其取此名之推论……
关于敦煌藏经洞这个曾经震惊世界的大发现的具体过程，也是说法不一。
一种说法是，至今仍矗立在敦煌莫高窟前的那座道士塔——王道士墓塔——墓志铭中有一段话：
……迨后，云游敦煌，纵览名胜，登三危之名山，见千佛之古洞，乃慨然叹曰：“西方极乐世界，其在斯乎！”于是建修太清宫，以为栖鹤伏龙之所。又复苦口劝募，急力经营，以流水疏通三层洞沙。沙出，壁裂一孔，仿佛有光，破壁则有小洞，豁然开朗，内藏唐经万卷，古物多名，见者惊为奇观，闻者传为神物。光绪二十五年五月二十五日事也……
作为墓志铭，其内容自然是墓碑竖立者——王道士的徒子赵明玉及徒孙方至福对墓主的颂扬之词，即便所述内容属实，但是具体细节也极为简略，远不能满足人们窥测藏经洞发现内幕的好奇心理，于是就有了流传较广的第二种说法。
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