本书依据大量第一手文献和访谈材料，生动揭示了当代重大生物技术发明PCR（聚合酶链反应）的动人内幕，深入考察了PCR从理论概念孕育到实用工具开发的曲折历程，充分展现了西特斯公司科学家在20世纪80年代挑战学院科学体制，造就高风险、高回报的风险资本环境的开拓创新精神。本书尤其传神地再现了1993年诺贝尔化学奖得主穆利斯“发明”PCR的富有传奇色彩的“历险记”，探讨了生物技术产业发展的科学、技术、文化、社会、经济、政治、法律诸多因素，是一本不可多得的科普佳作。

致谢
引言 以科学为业
第一章 走向生物技术
第二章 西特斯公司：一股可信赖的力量
第三章 PCR：实验氛围+概念
第四章 从概念到工具
第五章 真实支票
结语 一个简单的不起眼玩意
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关于访谈的说明
注释
参考文献

《PCR传奇》记录了PCR(聚合酶链反应，可以说是
到目前为止生物技术史上的典范)发明的人文历史事件
，包括时代背景(美国西特斯公司，20世纪80年代)和关
键人物(科学家、技术人员和商人),是他们造就了PCR技
术以及产生该技术的社会环境，而PCR及其社会环境又
反过来成全了他们。由于PCR技术极大地扩展了遗传物
质鉴定与操作的可能性，它已经对分子生物学的现实与
前景产生了不可估量的影响。PCR技术有助于鉴定某一
特定DNA片段，因为它能在短时间内精确地复制出百万
倍的该DNA片段，使一度非常稀有的实验所需遗传物质
变得丰富。遗传物质不但总量变多了，而且不再受限于
活的生物体。虽然克隆也能使稀有的遗传物质变丰富，
但该法的缺点在于必须采用活的生物体作为复制遗传物
质的载体。PCR在摆脱此种活体依赖性方面前进了一大
步，而这一步促成了基因操作效率的提高以及更重要的
基因操作灵活性等方面的进步。PCR用途之广泛可以说
是令人难以置信的，科学家已能有规律地由此造出新机
器、发现新用途。PCR的新用途为科学研究开辟了新方
向，而这些新方向又反过来为PCR提供了新用途。在不
到10年的时间里，PCR已经成为所有分子生物学实验室
的一个常规技术，同时又是一件不断改进的工具，它的
生长能力没有显示趋向平稳的迹象。
本书集中展示了从1980年左右开始兴起，具有明晰
的科学、技术、文化、社会、经济、政治和法律要素的
生物技术的全貌，而每一个要素本身都具有各自不同的
沿袭于早先年代的轨迹。它探讨了那些选择在这个新兴
产业中工作，而不是到大学世界中追求学术前程的年轻
科学家创造的“生活方式”或“生活规则”形式，它还
包括了公司商业领袖人物的远见，因为他们中的一些人
离开了跨国制药集团较有保障的堡垒，只身投入这一更
有风险但相应有可能获得更高回报(包括工作、收入、
权力和名誉等方面)的事业。总之，这本书展示了一个
偶然聚集成的企业如何兴起、如何包容不同的人物，展
示了企业工作者的氛围和他们所创造的产品。

没有PCR，就没有人类基因组计划，也没有精准医疗。
PCR的发明，改变了分子生物学研究的面貌，也获得1994年诺贝尔化学奖。
这一重磅生物技术的发明，是“孤独的天才”的灵光乍现，还是公司团队合作的典范？
本书以大量第一手文献和访谈材料，带你深入幕后，沉浸式感受诺贝尔奖背后的恩恩怨怨，领略早期生物技术产业的风云际会。