这部作品前半部分主要写小狗丑丑在城市的生活,以它成长过程中的典型事件为脉络,叙述了它与多种小动物之间的友谊,以及它给爷爷一家带来的欢乐;后半部分主要写丑丑在乡下的生活,以季节更替为线索,通过丑丑的所见所闻描写了爷爷的热心肠,充满温情又富有乡村情趣。作者文笔优美,观察细腻,情感真挚,展示了人跟小动物之间深厚的情谊。小动物对人无条件的爱与忠诚,令人动容也启人深思。
在爷爷的影响下,丑丑由一只不谙世事的小奶狗逐渐长成了一只正直勇敢的大狗狗,它帮着大人拉架,协助孩子募捐,替同类打抱不平……成了远近闻名的“忠义犬”。跟着爷爷到了乡下之后,在空阔的乡野上,丑丑如鱼得水,天性得到极大的释放,不仅成了掰玉米的高手、从白刃下救出了白鹅,还成了村里的“大哥大”,受到很多小动物的拥戴。后来,身体一向硬朗的爷爷病了,丑丑优选察觉出病情的凶险,可爷爷自己却并未在意;丑丑心急如焚,冒着被打骂的风险,不断吠叫,试图引起人们的注意,无奈人类听不懂它的忠告。丑丑目睹了爷爷从生病到去世的整个过程,伤心欲绝……