本书是以日本江户时代的公案小说为研究入口的历史的、文学的、社会的、法律的综合性研究。本书以江户时代文学作品中的公案小说与江户时代的法制为研究对象，主要探讨江户时代公案小说如何反映江户时代的社会风貌和法律制度，而当时的社会形态及其变化如何刺激新的法律制度产生，如何刺激带有法律内容的文学作品诞生。阐明了江户时代法制文化的特点及在法制背景下诞生的公案小说作品的特点，明确了法律与文学的关系。考证全面、分析细致且科学，论述从文学至法律与社会，为公案文学研究打开了新的研究思路与视角。

绪论
第一章 《棠阴比事》的日本流布与日本公案文学
第一节 《棠阴比事》的日本流布
第二节 《棠阴比事》的日本版本考论
第三节 江户时代的公案小说作品与《棠阴比事》的关联
第二章 《棠阴比事谚解》之于日本公案小说的意义
第一节 《棠阴比事谚解》之实用价值的讨论
第二节 《棠阴比事谚解》的传播与问题
第三章 日本公案小说作品的产生
第一节 城市、市民阶层与公案小说
第二节 商业出版与公案小说
第三节 基础教育的普及
第四章 公案小说、刑罚与江户法治
第一节 死刑与江户法治
第二节 追放刑与江户法治
第五章 公案小说、武士与江户法治
第一节 武士与町人的交融
第二节 “倾奇者”、弓箭事件与公案小说
第三节 武士社会与公案小说
第四节 江户时代法治的专制主义
第六章 公案小说、女性与江户法治
第一节 江户时代女性的美貌与工作
第二节 女性与私通
第七章 结语
参考文献
后记