本书分上、中、下三编，共收录十六篇有关《红楼梦》的文章。“上编”收文七篇，《“《红楼梦》研究批判运动”发生的偶然与必然》一文，原连载于《新文学史料》2012年第4期和2013年第1期。该文对那场轰轰烈烈的大批判运动的成因作了概括、梳理和总结，也对拙著《红学：1954》作了补充和更正。其他六篇文章，则对王国维、蔡元培、鲁迅、胡适、顾颉刚、俞平伯等六位较有代表性的红学人物作了论证和评价。这些文章，曾分别刊载于《传记文学》2007年第7期、2007年第9期、2007年第11期及2008年第2期、2008年第6期、2008年第10期。因这七篇文章均偏重于红学史方面，因将本编谓之日“史论”；“中编”收录文章五篇，主要是考证辩驳性质，因名之日“考辩”。此类文章，最能见出一个人的文史功底和思辨能力。只可惜笔者才疏学浅，仅属皮毛类文章而已。“下编”收录四篇文章，均为综述或述评类文章，因名之日“述评”。此类文章，许多大学者或大师级人物不屑为之，但笔者却对之特别重视。它不仅需要高度的归纳、总结、概括能力，而且还需要有自己独到的见解。这类文章，实际上就是一部相关学术问题的小型学术史。

自序/1
第一编 史论
《红楼梦》研究批判运动发生的偶然与必然/1
文学评论派的开山祖师
——王国维/56
红学索隐派的代表人物
——蔡元培/68
鲁迅的红学成果/86
新红学考证派的奠基人
——胡适/97
误入“红尘”的俞平伯/124
第二编 考辨
再谈《红楼梦》的著作权问题/145
脂批琐谈/162
以“索隐”手法弹奏的“自传说”老调
——评刘心武先生的《红楼梦》“揭秘”/173
大观园漫谈/191
对《红楼梦》新校本第三版的几点商榷意见/208
第三编 述评
曹雪芹生卒年研究述要/233
脂本评者研究综述/245
新丰润说论争述评/265
香山“曹雪芹故居”真假之争/275