本书主要围绕东晋、刘宋时期，特别是两晋之际与晋宋之际社会政治局势演化及其重要政治事件、现象、思潮、重要军政家族及其代表人物的表现与影响等进行专题性考论。诸如针对东晋门阀政治格局下皇权之表现，专题深入考察东晋立国过程中皇权之伸展及其相关政治冲突；专题考察东晋中期高级门阀式微过程中皇权“振作”之表现，以及随之而来的寒门势力的活动，特别是北府武人势力的兴起及未来皇权政治之趋向。针对晋宋变革与皇权政治回归，专题论述当时高门士族、北府武人、寒门势力等群体之表现，深入考察晋宋之际与各社会阶层、群体之政治关联，进而揭示刘宋皇权、寒门勋贵军政势力崛起过程中的内在分化、斗争及高门士族社会的境遇与表现等，论述不同社会阶层、不同群体、不同政治势力间的相互关系，揭示刘宋皇权之强化及其对政局演进的主导作用。

第一章 晋武帝立嗣及其朝臣的分化与斗争——以齐王司马攸夺嫡问题为中心
一 晋惠帝定嗣及其斗争
二 齐王司马攸去留及其斗争
第二章 华谭与两晋之际江东地域政局之趋向
一 西晋灭吴后江东局势之动荡与华谭维护统一之策略
二 两晋之交华谭的活动与江东政局的走向
三 余论：东晋立国之际华谭“恒怏怏不得志”之缘由
第三章 顾荣入洛求仕之遭遇及其对东晋立国之贡献
一 西晋灭吴后顾荣入洛求仕及其境遇
二 陈敏乱中顾荣之“先从后图”及其“接引诸伧”
第四章 司马睿之“用申韩以救世”——东晋门阀政治形成过程中的变奏
一 东晋立国过程中之反省玄虚风尚与崇尚 思潮
二 司马睿之“用申韩以救世”及其失败
第五章 司马道子专权与东晋后期政局——兼论东晋后期寒人政治势力的兴起
一 晋孝武帝“威权己出”与司马道子专权
二 司马道子专权过程中对高门士族的遏制
三 孝武帝及司马道子提携宗室、寒士与寒人
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