本书以系统回顾我国三十年来和国外四十年来的相关研究成果为前提，以对我国中学生历史思维能力现状的调查为根基，建构起符合我国师生现有水平和发展需要的历史思维能力的理论模型，并尝试提出在历史教学中发展中学生历史思维能力的一般路径。本书具有以下特色。
第一，探讨的是历史教育研究中最为基础的命题——历史思维能力。这个命题不仅举足轻重，而且尚待深入研究。
第二，在实证研究的基础上，提出了中国版本的历史思维能力理论模型。该理论模型属于中层理论，旨在指导历史教师的教学实践。
第三，实用性强。本书不仅有中层理论的建构，还对我国的历史课标和教科书做出了详细的论述，并提出了培养中学生历史思维能力的具体方略，对历史教育学者、课标专家、教材专家、中学历史教师均有一定的借鉴意义。

第一章历史思维与历史思维能力/1
第一节历史思维的内涵与特征/1
第二节历史思维能力的内涵与特征/16
第二章国内外的历史思维能力研究/27
第一节国内的历史思维能力研究/28
第二节国外的历史思维能力研究/41
第三章历史思维能力体系的建构/62
第一节建构历史思维能力体系的基本原则/62
第二节基于核心概念的历史思维能力体系/69
第四章历史思维能力的培养方略/85
第一节追求有意义的历史教育/85
第二节以理解为中心的历史学习/97
第三节以问题促思维的历史学习/107
第四节基于史料的教与学/120
参考文献/151
后记/165