金石文化，是我国传统文化百花苑中的一枝奇葩，堪称国粹。早在宋代时即有赵明诚《金石录》传世，后代亦多有著述。当然，宋代亦是中国金石文化研究与实务的高峰。本书是研究宋代金石文化的重要著作，作者从中国青铜时代的考古与美术入手，从早期到晚近充分解析了历代相关文献与出土品，后来注意到“复古”在中国历史上的特殊地位。同时，开始研究汉代以降的复古艺术与文化，尤其强调在复古背景之下，文化知识的生成体系与模式，如在本书中作者特别关注宋代对“三代”因素的借用与挪用，同时也留意古代的大众传播媒体——印刷图籍——在知识传播中扮演的角色。