阿克塞哈萨克族自治县(下文简称阿克塞县)位于河西走廊西南端,隶属甘肃省酒泉市,地处甘肃、青海、新疆三省(区)交汇处。阿克塞县作为“一带一路”沿线的西部城镇,是全国3个哈萨克族自治县之一,是甘肃省专享以哈萨克族为主体的少数民族自治县,也是甘肃省最早实现城镇化和牧民定居的少数民族自治县之一。
1949年之前,阿克塞县的哈萨克族人原来居住在新疆巴里坤、阿勒泰地区,为了躲避国民党政府的统治和封建主的残酷剥削,1936-1939年先后来到甘、青交界地带,长期过着饥寒交迫的流浪生活。1949年之后,在中国共产党和人民政府领导的亲切关怀下,1954年正式成立了阿克塞哈萨克族自治县,当时县政府在博罗转井镇。“阿克塞”是哈萨克语,意为“纯洁的”“白色的”。白色是圣洁的颜色,是哈萨克族崇尚的颜色。阿克塞县因“阿克塞”这个词语既能反映哈萨克族的心理特征,又能隐喻人们将在这片一穷二白的土地开创新生活而得名。改革开放之后,阿克塞县于1998年9月从博罗转井镇整体搬迁至红柳湾镇的新县城,成为一座具有“民族特色、旅游价值、功能齐全、布局合理的现代草原新城”。
阿克塞县全县总面积3.1万平方公里,平均海拔3200米,辖3乡1镇。这里生活着哈萨克族、汉族、回族、维吾尔族、撒拉族、藏族等13个民族,总人口1.05万人,其中哈萨克族3303人(2017年统计)。要知道,据2010年第6次全国人口普查统计结果显示,目前中国哈萨克族人口共计140余万人,阿克塞县里的3000余哈萨克族人只是其中的极少数,但哈萨克文化在这里得到了非常完整的保留,尤其是被誉为哈萨克族翅膀之一、2011年成功入选我国